Lekcja skrępowania od mentora Mii

Luksusowy salon pokerowy w mojej prywatnej posiadłości w winnicy lśnił pod miękkim bursztynowym światłem kryształowych żyrandoli, rzucając długie cienie na wypolerowany mahoniowy stół. Winorośle zaglądały przez okna od podłogi do sufitu, ich liście szumiały cicho o szybę w wieczornym powiewie z pagórkowatych wzgórz Doliny Napa. Zbudowałem to sanktuarium na takie chwile — wysokie stawki, jeszcze wyższe nagrody. Mia Wilson siedziała naprzeciwko mnie, jej długie kręcone czarne włosy opadały na jedno ramię, oprawiając owalną twarz tymi przeszywającymi niebieskimi oczami, w których tlił się ogień ambicji. W wieku 26 lat ta australijska piękność miała smukłe ciało drapieżnika na obcasach, jej oliwkowa skóra lśniła na tle szmaragdowej jedwabnej bluzki, która opinała jej średnie cycki akurat tyle, by kusić. Była pod moim skrzydłem, doskonaląc swoją przewagę w tej grze blefów i zakładów, ale tej nocy wyczuwałem, że lekcja pójdzie głębiej. Rozdałem karty z celową powolnością, patrząc, jak jej palce — długie, eleganckie — zaciskają się na jej szczęśliwym żetonie. Wspominała o nim wcześniej, jakiś high-tech gadżet, który według niej przynosił szczęście, ale wiedziałem, że szczęście to iluzja, którą oboje wytwarzamy. „Victor, jesteś za spokojny”, powiedziała, jej głos z tym australijskim akcentem, usta wygięły się w wyzywającym uśmiechu. „Jaki jest twój sekret?” Oparłem się, delektując zapachem starzonego whiskey i jej subtelnych perfum mieszających się w powietrzu. „Kontrola, Mia. Zawsze kontrola.” Jej oczy zamigotały czymś głodnym, odzwierciedlając moje myśli. Tańczyliśmy ten taniec mentor-uczeń przez tygodnie, ale powietrze zgęstniało teraz, naładowane niewypowiedzianymi zakładami. Przerzucała żeton między palcami, wygrała pierwszą rękę grubo, jej śmiech odbił się echem jak wino zwycięstwa. Ale widziałem podatność pod jej ambicją — potrzebę udowodnienia sobie. Gdy kieliszki brzękały, a karty padały, zastanawiałem się, jak daleko pozwoli mi ją przywiązać do lekcji. Winnica na zewnątrz szumiała obietnicami rozpasania, a w środku napięcie skręcało się jak same winorośle. Mia pochyliła się do przodu, jej niebieskie...