클로이의 라이벌 타이드 충돌

바다가 도발하듯 포효했다. Chloe Thompson이 라커룸으로 들어섰다. 구리-오렌지 웨이브 머리가 서핑 물기로 아직 축축했다. 창백한 주근깨 피부가 거친 형광등 아래서 빛났다. 그 녹색 눈이 내 눈을 직시했다. 사납고 꺾이지 않는 눈빛. 손목 팔찌—과거 불꽃의 반짝이는 흔적—손가락이 쥐어짜며 비틀렸다. 나는 히죽 웃었다. 여전한 오만으로. 하지만 그녀 자세에서 느껴졌다. 이건 파도 때문만은 아니야. 우리 사이에 아드레날린이 치솟았다. 우리 둘 다 소금물 이상으로 흠뻑 젖힐 충돌을 예고하며. 해변이 지역 서핑 대회 열기로 들썩였어. 파도가 해변을 원한 품듯 세차게 부서졌지. 수년간 이 바다를 지배해 왔어, Derek Voss, 모두가 수군대는 그 녀석—자만심 강하고, 무적, 보드가 몸의 연장처럼 느껴지는. 하지만 오늘, 무리 속을 가르는 새 얼굴이 있었어: Chloe Thompson. 스물세 살, 미국인 그 자체, 운동선수처럼 날씬한 몸매가 칼처럼 물을 가르며. 구리-오렌지색 머리카락이 해변 웨이브로 흩날리며 브레이커를 타고 뒤로 흘렀어, 주근깨가 점점이 박힌 창백한 피부가 태양을 받아 반짝였고, 녹색 눈이 레이저처럼 집중됐어. 모래사장에서 지켜봤어. 이마에 묻은 소금 닦아내며, 그 익숙한 경쟁심이 스멀스멀 피어오르는 걸 느꼈어. 그녀는 그냥 잘하는 게 아니었어. 대담했어. 각 런마다 친구들에게 달콤하게 응원하며, 자신을 다잡는 그 밝은 에너지가 뿜어져 나왔어. 손목의 팔찌가 빛을 받아 반짝였어—간단한 거, 소문으로 들은 모닥불 파티에서 온 행운 부적일지도. 주먹을 불끈 쥐며 흔들자 살짝 비틀렸고, 나도 모르게 씩 웃음이 나왔어. 그녀를 흔들어놓을 때야. 히트 끝나고 결승자들이 라커룸에서 준비할 때, 벤치 옆으로 그녀를 몰아세웠어. 네오프렌이랑 바다 물보라 냄새가 무겁게 맴돌고, 주위에서 라커 문이 쾅쾅 닫히는 소리가 났어. '잘 탔네, 신입,' 내가 느릿느릿 말하며 서늘한 금속에 기대고 섰어. 내 보드 쇼츠 아직 축축했어. '근데 너무 안심하지 마. 이 조류가 너 같은 년들 산 채로 삼켜버려.' 클로이가 돌아섰어. 수건을 어깨에 걸치고, 래시 가드가 몸에 딱 붙어서 아래 곡선이 살짝 드러나 보이게. 그녀가 그 달콤한 미소를 지었지만, 녹색 눈빛에 불꽃이 튀었어. '데릭 보스, 맞지? 그 유명한 지역 전설 말이야.' 목소리는 가볍고, 거의 친근할 정도로, 하지만 도발이 섞여 있었어. '너 스타일 봤어—화려하지만 예측 가능해. 그 능글맞은 미소 지워줄게.' 그녀가 리쉬를 조정할 때 팔찌가 반짝였고, 젠장,...