지오르지아의 작업실 유혹

밀라노 스튜디오의 높은 창문을 통해 늦은 오후 햇살이 비스듬히 스며들었다. 하얀 벽과 광택 나는 콘크리트 바닥에 긴 그림자를 드리우며, 황금빛 광선이 공기를 데우고 태양에 달궈진 돌 냄새와 멀리서 들려오는 도시 소음이 희미하게 스며들었다. 조르지아 만치니가 거기 서 있었다. 살아 움직이는 조각상처럼 포즈를 취한 채. 연한 갈색 머리에 커튼 뱅스가 그녀의 섬세한 얼굴을 감싸고, 그 가닥들이 빛을 받아 부드럽고 반짝이는 물결로 흩날려 내 손가락이 만지고 싶어 근질거렸다. 우리는 몇 달째 서로를 맴돌았다—패션계의 치열한 경쟁 속 라이벌 디자이너들, 각 피치마다 은밀한 지배전쟁, 회의실에서 주고받는 시선마다 표면 아래 끓어오르는 경쟁의 스릴이 내 피를 달아오르게 했다. 데드라인 압박보다 더 뜨겁게. 오늘은 협업이란 명목으로 그녀를 불렀다. 프로페셔널한 호기심으로 위장한 채, 심장이 두근거리는 기대를 숨기려 애쓰며. '그냥 영감 스케치 좀,' 내가 태연하게 말했지만, 맥박은 전혀 아니었다. 압박받는 재봉사의 바늘처럼 미친 듯이 뛰며, 그녀의 날카로운 두뇌와 그 꺾이지 않는 우아함에 품어온 깊은 갈망을 배신했다. 그녀는 심플한 흰 실크 블라우스를 하이웨이스트 검은 바지에 집어넣고 입었다. 날씬한 엉덩이를 감싸 안는 옷감이 그녀의 숨결마다 속삭이듯 스치고, 연한 파란 눈이 내 눈을 마주쳤다. 무시할 수 없는 야심찬 불꽃이 타오르는 눈빛, 내 침착한 가면을 꿰뚫어 가슴 깊숙이 불안을 휘젓는. 그녀가 무게를 옮기며 한 손으로 제도 테이블 가장자리를 쓸자, 단장한 손톱이 나무에 부딪히는 가벼운 클릭 소리가 고요한 공간에 울렸다. 공기가 무거워졌다. 그녀의 은은한 플로럴 향수 냄새가 스튜디오의 아마 섬유 냄새와 섞여. 이제 스케치 얘기가 아니었다. 미완성 솔기처럼 머릿속을 맴도는 생각. 그녀의 입술이 아는 체하는 반미소로 휘어지는 게 그녀도 느꼈음을 말해줬다—경쟁이 더 뜨겁고 위험한 무언가로 끓어오르는, 우리 상호 긴장감의 마른 장작에 불꽃이 튀는. 나는 숯을 집었지만 손이 머뭇거렸다. 갑작스런 긴장으로 축축해진 손바닥에 차가운 막대가 낯설었다. 옷감 이상을 드러내는 포즈로 그녀를 유도하려면 뭐가 필요할까? 종이에 선을 그을 게 아니라, 그녀의 창백한 피부 윤곽을 손가락으로 훑으며, 그 부드러움이 내 손길 아래 항복하는 걸 상상하고, 따스함이 되돌아오는 걸? 스튜디오는 더 좁아진 듯했다. 우리 사이 공간이 말 못 할 가능성으로 충전되어, 숨을 들이킬 때마다 그녀의 존재가 폐 깊숙이...