지오르지아 카페 베일 걷히다

나비글리 운하 위로 해가 낮게 지면서 야외 카페에 금빛 안개가 드리웠다. Giorgia가 내 맞은편에 앉아 있었고, 그녀의 연한 갈색 웨이브 머리가 그 날카로운 하늘빛 눈을 감쌌다. 빛이 그녀 머리카락의 은은한 하이라이트를 잡아내며 호박빛 실처럼 바꿔놓았고, 나는 그녀의 가느다란 턱선을 시선으로 따라가며 그 창백한 피부가 늦은 오후 태양처럼 내적으로 빛나는 걸 봤다. 그녀는 노트북으로 콘텐츠를 편집 중이었고, 손가락이 키보드 위를 정확하고 끈질기게 날아다니는 그 속도가 항상 나를 홀렸다. 각 탭 소리가 희미하게 울리며 그녀만 풀 수 있는 비밀 코드처럼 들렸다. 하지만 가끔 그녀의 시선이 내 쪽으로 쏠리며, 내가 잘 아는 그 야심찬 불꽃이 스쳤다. 가슴 깊숙이 무언가를 불태우는 불꽃, 자부심과 이 여자에 대한 날것의 욕망이 뒤섞인 거. 꿈을 폭풍처럼 쫓는 그녀를 향한 거. 공기는 신선한 에스프레소 냄새와 아래 운하에서 피어오르는 흙내가 진하게 어우러졌고, 곤돌라가 게으르게 미끄러지며 노가 물에 리듬감 있게 드리워지는 게, 우리 사이에 감도는 긴장과 대조되는 안정감을 줬다. 우리 부스 주변엔 웃음소리와 활기찬 이탈리아어 수다가 가득했고, 잔 부딪히는 소리가 먼 종소리처럼 울렸으며 웨이터들이 멜로디 같은 서두로 주문을 외쳤다. 우리 부스는 바람에 펄럭이는 커튼에 반쯤 가려져 있었고, 얇은 천이 나무 프레임에 속삭이듯 스치며, 우리가 하려는 게임에 딱 맞는 사생활을 줬다. 하지만 스릴은 노출 직전의 위험한 춤에 있었다. 작은 테이블 너머로 그녀 몸에서 뿜어져 나오는 열기가 느껴졌고, 카페 향기 사이로 그녀의 희미한 꽃향기 퍼퓸이 사이렌처럼 나를 끌어당겼다. 그녀가 집중하며 살짝 벌어진 입술을 보니 맥박이 빨라졌고, 내 입술 아래에서 부드럽고 순응적이면서도 더 요구할 그 느낌을 상상했다. 젠장, 그녀는 중독적이었다—야심이 단순한 특성이 아니라 살아 숨쉬는 불꽃으로, 그녀와의 모든 순간을 전기처럼 만들었다. 나는 몸을 기울이며 낮은 목소리로 속삭였다. '네가 얼마나 집중할 수 있는지 보여줘.' 그녀 입술이 휘어지는 걸 보니 이미 걸려들었고, 주변 북적이는 카페의 위험이 우리 사이 끌림을 더 키웠다. 피부가 간질거리고 생각이 금단의 가장자리로 달려가는 그 자석 같은 힘. 우리가 탐험할 바로 그 가장자리로. 지오지아가 부스에 앉는 걸 지켜봤다. 운하가 돌벽에 부드럽게 부딪히는 소리가 주변 손님들 수다에 리듬을 더해주네. 파도 하나하나가 내 혈관 속...