쥴리아의 민속 유산 폭주

나는 화려한 암스테르담 호텔의 웅장한 볼룸 문턱에 서 있었다. 시계가 자정을 넘어가고 있었고, 샹들리에가 부드러운 호박빛으로 희미해져 광택 나는 대리석 바닥에 긴 그림자를 드리웠다. 공기는 오래된 나무 냄새, 남아도는 샴페인 향, 그리고 더 원초적인 것—기대감으로 무거웠다. Julia Jansen, 어렸을 때부터 내 꿈을 맴돌던 매혹적인 네덜란드 미녀가 그 모든 중심에서 군림하고 있었다. 24살, 연한 갈색으로 살짝 물결치는 긴 머리가 민속 설화의 폭포처럼 그녀의 창백한 피부 위로 흘러내렸다. 녹색 눈이 항상 나를 끌어당겼던 그 기발한 장난기로 반짝였다. 날씬하고 5'6", 타원형 얼굴이 시대를 초월한 매력을 뿜어냈다. 얇은 에메랄드 가운 아래로 중간 크기 가슴이 은은하게 드러났고, 그 가운은 그녀의 가느다란 허리를 꼭 감쌌다. 그녀 집안 폴더 근처, 노르트홀란트의 평평하고 물기 어린 들판에서 자랐어. 안개 낀 들판에서 그녀 웃음소리가 풍경처럼 메아리쳤던 그곳에서, 모르는 척 장난치며 놀았지. 그녀는 몰랐어. 옆 농장 소년인 내가, 꽃관 엮고 물의 정령 이야기하는 그녀를 지켜봤다는 걸. 하지만 지금, 수년 후, 운명—아니 집착—이 우릴 여기로 데려왔어. 디데릭 보스, 날카로운 네덜란드 이목구비의 우울한 예술가가 벨벳 샤제롱에 기대 누워, 눈으로 그녀를 집어삼키듯 삼켰어. 옆에 불꽃 같은 빨간 머리 레나, 요염한 미소 지으며 Julia 팔에 게으른 원을 그리네. 거대하고 메아리치는 볼룸은 금기된 의식 무대처럼 느껴졌어. 밖 운하 불빛을 가리느라 무거운 커튼이 드리워진 채. 줄리아가 돌아서서, 그녀의 시선이 내 눈에 꽉 박혔어. 온몸에 전율이 스쳤어. '에릭 반 다이크,' 그녀가 골골거리며 속삭였어. 목소리가 폴더에서 울려 퍼지는 사이렌의 유혹 같았어. '내 유산 속에서 네 자리를 차지하러 왔구나.' 심장이 쿵쾅거렸어. 이건 그냥 파티가 아니었어. 재회였고, 해방이었어. 배꼽 아래에 긴장감이 꿈틀거렸어. 오늘 밤 그녀가 우리 모두를 그물로 끌어들일 걸 알았으니까. 과거의 속삭임을 황홀경의 비명으로 바꿔놓을 테니까. 뒤에서 문이 딸깍 닫히는 소리가 났어. 이 금빛 새장 속에서 우리의 운명을 봉인하며. 그 계시는 자이더제에서 불어온 돌풍처럼 나를 강타했다. 줄리아가 가까이 다가오면서, 그녀의 하이힐이 대리석 바닥에 부드럽게 딱딱 소리를 냈다. "에릭, 유령이라도 본 것처럼 생겼어." 그녀가 장난스럽게 말했다. 녹색 눈이 내 눈을 꿰뚫었다. 나는 침을 꿀꺽 삼켰다. 공유된 과거의 무게가 무너져 내리듯 덮쳐왔다....