이사벨라의 죄악 계시 파티

해링턴 앤 어소시에이츠 연례 갈라 파티의 루프탑이 런던 엘리트들의 심장박동처럼 맥동했다. 반짝이는 끈 조명들이 넓은 테라스에 드리워져, 닦인 대리석 바닥과 템스강의 밤하늘 아래 반짝이는 반사를 내려다보는 날렵한 유리 난간에 황금빛 광채를 뿌렸다. 깔끔한 턱시도를 입은 웨이터들이 군중 사이를 미끄러지듯 지나다니며, 거품 이는 샴페인이 가득 찬 크리스탈 플루트와 사치로 속삭이는 섬세한 오르두브 트레이를 들고 있었다. 공기는 비싼 향수 냄새와 가을 바람의 희미한 매운맛이 뒤섞여 무거웠고, 라이브 재즈 쿼텟이 비단처럼 손님들을 감싸는 관능적인 음표를 울렸다. Isabella Wilson은 가장자리 근처에 서 있었다. 날씬한 몸매가 몸에 딱 붙는 검은 칵테일 드레스를 입고 있었는데, 5'6" 체형의 곡선을 살짝 암시할 정도로만 감싸 안았지, 시선을 강탈하려 들지 않았다. 26살의 젊은 영국 회계사는 교외에서 자란 수줍은 순진함을 여전히 간직하고 있었고, 하얀 피부가 불빛 아래 부드럽게 빛났다. 헤이즐빛 눈을 동그랗게 뜨고 파워 수트와 디자이너 드레스 바다를 둘러보았다. 길고 살짝 물결치는 짙은 갈색 머리카락이 한쪽 어깨로 흘러내리며 타원형 얼굴을 자연스럽게 감쌌다. 그녀가 의도한 건 아니었지만. 샴페인 플루트를 꼭 쥐고 있었는데, 차가운 유리가 웃음소리와 잔 부딪히는 소용돌이 속에서 그녀를 붙잡아 주었다. 빅터 해링턴, 회사 카리스마 CEO가 군중을 가르며 다가왔다. 상어처럼 물을 헤치듯—키 크고 어깨 넓은, 날카로운 파란 눈빛에 위험과 쾌락을 약속하는 미소. 그 옆에서 소피아 레예스가 느긋하게 걸어왔다. 회사 무자비한 마케팅 디렉터, 날씬한 몸매가 유혹을 외치는 빨간 드레스에 쏙 들어차 있고, 자신만만한 걸음마다 검은 컬이 출렁인다. 소피아의 라틴 불꽃이 빅터의 차가운 영국식 예의와 대조쳤다. 그들의 라이벌 관계는 회사 내 전설이었다. 하지만 오늘 밤, 시선이 이사벨라에게 꽂혔다. '윌슨 프로젝트' 때문이다—옥상 주변에 숨긴 카메라를 설치한 비밀 작전으로, 모든 불륜을 포착해 레버리지로 삼는. 이사벨라는 그들의 시선이 닿기도 전에 느꼈다. 차가운 바람 때문이 아닌, 등골 타고 내려가는 전율. 그녀는 신예 재능, 순진한 라이징 스타였다. 하지만 프로젝트의 진짜 속내 소문이 귓가에 스며들었다. 빅터와 소피아가 샴페인 잔 들고 다가오자, 말 못 할 약속으로 공기가 무거워졌다. "이사벨라, 저녁이네." 빅터가 낮고 명령조로 속삭였다. 소피아의 입술이 사냥꾼 미소로 휘어졌다. 파티는 이제 막 시작됐지만, 이사벨라에겐 비즈니스 너머 계시의 밤이 될 터였다....