어두운 불빛 속 아이린의 애태우는 초대

그 오후 시장은 평소처럼 혼잡하게 웅성거렸다. 상인들이 끈질긴 태양 아래 향신료와 비단을 팔아치우며, 흥정과 자랑 소리가 뒤엉켜 소음으로 터져 나왔다. 공기엔 커민의 흙내음과 사프란의 날카로운 냄새가 땀에 젖은 천들이 뜨거운 바람에 펄럭이는 것과 섞여 진동했다. 당나귀들이 울부짖고 수레가 울퉁불퉁한 자갈길을 덜컹거리며 지나갔다. 태양이 무자비하게 내리쬐 먼지를 반짝이는 안개로 바꿔 모든 걸 휘감았다. 하지만 내 가게는 문을 꽉 닫아놓았다. 일부러 만든 미스터리. 나무 패널이 꼭 감긴 눈꺼풀처럼, 안에 숨긴 보물을 가리고 지나가는 사람들의 호기심 어린 시선을 끌었다. 그들은 내가 몰래 어떤 희귀한 골동품을 닦고 있을지 궁금해했다. 찻집 창가에서 그 광경을 내려다봤다. 시장 소란 위 높은 내 은신처에서. 차가운 유리에 이마를 기대고, 얼음 조각이 맺힌 민트 티를 홀짝였다. 물방울이 장난기 어린 손가락처럼 유리창을 타고 흘러내렸다. 저기 그녀가 보였다. 인파를 헤치고 다가오는 Irene Delacroix. 긴 다크 브라운 머리가 지저분하게 멋진 웨이브로 빛을 받아 춤췄다. 마치 연인의 침대에서 갓 일어난 듯 헝클어진 채, 얼굴을 자연스럽게 감쌌다. 그 우아한 흰 블라우스와 딱 붙는 검은 스커트에 대비되는 창백한 올리브빛 피부가 빛났다. 천이 날씬한 몸에 스치며 속의 곡선을 살짝 암시할 뿐, 너무 드러내진 않았다. 목에 걸린 로켓—지난번 내가 슬쩍 준 거—이 약속처럼 흔들렸다. 그녀 피부에 데워진 앤티크 은색이 걸음에 따라 부드럽게 출렁였다. 그녀가 내 닫힌 가게 앞에 멈춰 섰다. 손가락이 무심코 패널을 훑었다. 헤이즐빛 눈이 장난기 어린 세련된 빛으로 가늘어지며, 입술이 아는 척 미소로 휘어졌다. 마치 내 시선を感じ고, 금속에 우리 지난 만남의 속삭임—손끝 스침, 훔친 눈빛—이 스며든 듯했다. 그 느린 불꽃 놀이를 불태운 것들. 그녀 자세에 뭔가 있었다. 시장 혼돈 속 날씬한 엉덩이의 은은한 흔들림, 당당한 턱 각도. 첫 만남 이래 우리 둘 다 끓어오르던 그 자석 같은 끌림에 이끌려 찾아온 거였다. 내 맥박이 빨라졌다. 배 아래쪽에 익숙한 열기가 꿈틀거렸다. 추억이 쏟아졌다—지난번 그녀 웃음소리가 소음 뚫고 울린 거, 복원한 브로치에 손가락 오래 머무른 거, 눈빛이 시장 밖 모험을 약속하던 거. 그녀가 찻집 문을 밀고 들어서자 공기가 변했다. 말 못 할 초대가 가득 찼다. 그녀만의 햇볕 데운 재스민...