안의 베일 벗기기

바의 프라이빗 백룸은 오래된 위스키와 광택 난 나무 냄새가 났어. 마지막 손님이 비틀비틀 나간 후에도 그림자 속에 비밀이 오래도록 머무르는 그런 곳. 그들의 메아리가 낡은 가죽 스툴과 발밑 마루판의 희미한 삐걱 소리에 스며들어 사라지는. 공기 중에 스며든 역사를 거의 맛볼 수 있을 것 같았어. 풍부한 오크 향이 바깥 도시의 먼 소음과 섞여, 이 숨겨진 구석이 가능성으로 가득 찬 별개의 세계처럼 느껴지게 했지. 안은 카운터 뒤에 서 있었어. 길고 곧은 검은 머리카락이 비단처럼 어깨 위로 흘러내렸고, 살짝 흔들리는 전등의 희미한 호박빛을 받아 그녀의 얼굴에 황금빛 반점을 드리웠지. 그녀는 스무 살, 베트남 사람으로, 희미한 불빛 속에 부드럽게 빛나는 창백한 피부. 안에서 빛나는 내적 빛으로 밝혀진 듯. 5피트 6인치의 아담한 체구, 몸에 딱 맞는 흰 블라우스 아래로 은은히 드러나는 중간 크기 가슴. 짧은 검은 스커트가 엉덩이를 자연스럽게 감싸 안았어. 어두운 갈색 눈이 수줍지만 호기심 어린 눈빛으로 내 눈을 마주쳤어. 장사 끝난 후에 내가 몰래 들어오면서, 핸드폰 쥐고, 광택 난 나무 바닥에 발소리가 작게 울렸지. 이미 불법적인 스릴에 심장이 쿵쾅거렸어. '키엔, 여기서 뭐 하는 거야?' 그녀가 물었어. 목소리는 순수함이 배인 부드러운 멜로디, 말들이 나를 부드럽게 어루만지며 깊고 급한 무언가를 일깨웠지. 나는 미소 지었어. 이제 심장이 더 세게 쿵쾅거렸지. 귀에 메아리치는 거친 리듬, 생각이 질주했어—이 금지된 공간에서 그녀와 훔친 순간을 몇 번이나 상상했나? '그냥 특별한 거야. 포즈 취해 봐, 안. 너 보여줘.' 그녀는 입술을 깨물었어. 망설임이 조심스러운 미소로 녹아들며 뺨의 보조개가 드러났지. 한 손은 바에 기대고, 엉덩이가 살짝 흔들리며, 배 아래로 열기가 모이는 미묘한 초대. 목에 걸린 목걸이—작은 펜던트가 달린 가느다란 은 사슬—이 부드럽게 흔들리며, 목선의 곡선, 옷 아래 숨겨진 약속, 숨결마다 부드럽게 오르내리는 가슴으로 내 시선을 끌었어. 가슴에 죄책감이 스쳤어. 위험했지, 바가 언제 다시 열릴지 모르고, 누가 들어올 수도 있었지만, 그녀가 나를 신뢰하고 달콤하게 바라보는 눈빛, 그 취약한 불꽃이 모든 합리적인 속삭임을 삼켜 멈출 수 없게 만들었어. 공기가 말 못 할 욕망으로 무거워지고 전기처럼 팽팽해졌어. 모든 시선이 불꽃을 기다리는 스파크, 피부가 기대감에 따끔거렸지. 그녀의...