아키라의 달빛 길, 그림자와 얽힌다

달이 사찰 정원 위에 낮게 걸려 있었어. 은빛이 삼나무 사이로 스며들어 아키라의 도자기 같은 피부를 핥았지. 그녀가 내 옆에서 걸었어. 긴 검은 머리가 비밀처럼 흔들렸고, 그 짙은 갈색 눈동자가 말 못 할 무언가로 반짝였어—장난기 어린데 켄지가 전에 그녀 안에 일으킨 그 그림자가 드리워져 있었지. 그때 느꼈어, 그 끌림을. 발밑에서 중력이 바뀌는 것처럼, 우리 둘을 이끌어 이끼 낀 돌들 쪽으로. 그곳에서 밤이 우리를 풀어버릴 테니까. 숲이 우거진 사찰 정원의 공기는 습한 이끼와 소나무 냄새를 풍기고 있었어. 달빛의 창백한 시선 아래에서 진하고 살아 숨쉬는. 팀빌딩 리트리트에서 다들 '야간 훈련 산책' 때문에 둘이 짝지어 흩어졌지. 신뢰 쌓는다느니 회사 헛소리. 그런데 Kenji가 등불 옆에서 Akira랑 집요하게 노려보던 그 후에, 그녀가 날 골랐어—Ryo Hayashi, 사무실에서 그녀의 수줍은 미소에 항상 너무 오래 머물던 조용한 그래픽 디자이너. 그녀가 한 걸음 앞서 걸어가고 있었어. 그녀의 작은 몸집이 우뚝 솟은 삼나무 그림자에 삼켜지고, 길고 곧은 검은 머리카락이 등허리를 스치네. "료 씨, 이 길들이 진짜 어딘가로 이어질까?" 그녀가 물었어. 목소리는 가볍고 장난기 가득하지만, 그 귀여운 망설임이 내 맥박을 빨리 뛰게 만들었지. 내가 따라잡았어. 우리 어깨가 거의 스칠락 말락. "아니면 그냥 어둠 속 원만 도는 거야?" 그녀의 짙은 갈색 눈동자가 내 눈과 마주쳤어. 창백한 도자기 같은 피부가 몽환적으로 빛나네. 그녀 말투에 맞춰 피식 웃었다. '누가 같이 걷냐에 따라 다르지, 아키라. 아까 겐지가 그렇게 쳐다보는데... 너 완전 흔들리던데.' 그녀는 입술을 깨물며, 숨겨진 공터를 둘러싼 이끼 낀 돌 쪽으로 시선을 피했다. '그놈 너무 잘 봐. 나... 다 드러난 기분이 들게 해.' 그 말이 우리 사이에 맴돌았다. 전율이 스쳤다. 우리는 거기서 멈췄다. 멀리 사찰 종소리가 고요를 강조했다. 그녀의 장난기가 다시 떠오르더니 내 팔을 툭 쳤다. '하지만 너는 안전해. 그렇지?' 나는 아니라고 말하고 싶었다. 안전 따위 내 머릿속 마지막 생각도 아니었고, 그녀 가까이 있어서 이미 나 풀리고 있었다. 대신 손을 내밀었다. '이 길 어디로 가는지 알아보자.' 그녀가 잡았다. 작은 손가락이 내 손에 따뜻하게. 우리는 달빛이 안아주는 정원 속으로 더 깊이 들어갔다. 이끼 낀 돌들 사이...