아자르의 자정 땀범벅 굴복

엘리트 펄스 짐의 무거운 유리문을 밀고 들어갔다. 시계는 11시를 넘겼다. 곳은 유령 도시 같았다. 형광등이 요염한 빛으로 희미하게 켜져 반짝이는 웨이트 랙과 거울 벽에 긴 그림자를 드리웠다. 공기엔 고무 매트 냄새와 근처 빈 수영장 쪽 희미한 염소 냄새가 진동했다. 그때 그녀가 보였다—아자르 자파리, 내 트레이너. 스쿼트 랙을 닦고 있었다. 그녀 특유의 그 전염성 에너지로. 20살 페르시아 미인. 명랑함의 회오리. 긴 웨이브 검은 머리를 높은 포니테일로 묶어 움직일 때마다 흔들렸다. 낮은 불빛 아래 반짝이는 짙은 갈색 눈. 늦은 운동으로 빛나는 청동빛 피부. 그녀가 돌아서서 바로 날 봤어. 타원형 얼굴에 그 낙관적인 미소가 피어났지. 항상 내 우울한 기분을 뚫는 미소. "카이! 자정 세션 딱 맞춰 왔네," 그녀가 외쳤어. 목소리 활기차면서도 명령적이었어. 꽉 끼는 검은 스포츠 브라가 그녀 중간 크기 가슴과 운동으로 다져진 날씬한 몸매를 꼭 안고 있었어—5'6"의 순수한 탄탄 완벽함—맞춤 레깅스가 좁은 허리와 탄탄한 다리에 착 달라붙었어. 유혹 그 자체처럼 보였어. 나는 툴툴거리며 인사하고 체육관 가방을 내려놓았어. 시선이 그녀 몸의 자연스러운 우아함에 너무 오래 머물렀어. 몇 주째 여기 다니고 있었지, Kai Voss. 조용한 타입으로, 험난한 회사 일에서 온 깊은 원한을 품고. Azar는 나를 껍데기에서 끌어내는 재주가 있었어. 그녀의 활기찬 코칭이 누구보다 나를 더 세게 몰아붙였지. 하지만 오늘 밤은 달랐어. 체육관은 우리 둘만의 것이었어. 방해할 거 없고, 에어컨 소리와 우리 거친 숨소리만 메아리쳤지. 그녀가 폴짝 다가오더니 손뼉을 쳤어. '다리 부술 준비 됐어? 특별한 거 준비했어.' 그녀의 쾌활함이 사람을 무장해제 시키는 거였지만, 눈빛에 스치던 그거—장난기 어린, 전하 흐르는 뭔가—를 포착했어. 고개를 끄덕이며 다가서자 맥박이 빨라졌어. 텅 빈 체육관에서 이미 스프링처럼 팽팽히 감기는 긴장감. 워밍업부터 시작했어. Azar가 완벽한 폼으로 스쿼트 시범 보이는데, 운동선수다운 날씬한 몸이 낮게 내려가면서 레깅스가 곡선에 팽팽하게 당겨지네. 나도 따라 했어. 그녀 눈빛 느껴지면서, 그녀가 내 자세 고쳐주는데 그 낙관적인 에너지가 뿜뿜이야. '더 낮아, Kai—엉덩이에 느껴지게.' 그녀가 말하면서 손으로 내 허벅지 스치며 안내해. 그 손길은 프로페셔널한 척이지만, 전기처럼 강렬해서 나한테 충격이 왔어. 나 삐쳐 있었지, 그런데 그녀 쾌활함이 그걸 깎아내리면서 내 피가...