아스트리드의 알프스 금단의 정상

돌로미테 산맥 고지대에서 아스트리드와 눈이 딱 마주쳤다. 노르웨이 모험가인 그녀, 연하늘빛 눈빛이 산봉우리 너머 스릴을 약속하듯 불타오르게 했다. 등반 장비 차림으로 운동선수처럼 날씬한 몸이 쾌활하게 움직이네. 하지만 비아 페라타의 위험들이 우리 사이에 원초적인 걸 불꽃 튀기게 했어—알프스 태양처럼 솟아오르는 금단의 열기. 돌로미테 비아 페라타 출발지에서 그녀를 봤어. 연한 금발 머리를 실용적인 포니테일로 묶었고, 연하늘빛 눈동자가 수직 암벽을 거침없이 훑고 있었어. 피요르드를 이탈리아 봉우리로 바꾼 22살 노르웨이 여자, Astrid Hansen이 가이드가 우리를 짝짓자 밝게 손 흔들었어. '마르코 로시, 네 앞에,' 내가 산악 구조로 거칠어진 손을 내밀며 말했어. 그녀의 악수는 단단했고, 창백한 하얀 피부가 내 태닝된 이탈리아 올리브빛과 대조됐어. '아스트리드. 같이 이 야수 정복하자.' 비아 페라타는 순진하게 시작됐어—강철 케이블이 우리를 연결한 채 깎아지른 절벽을 오르며, 캐러비너가 리듬감 있게 딸깍딸깍 소리를 냈지. 바람이 우리 주위를 휘몰아치며 소나무 냄새와 눈 녹은 물의 상쾌한 향을 실어 왔어. 그녀가 앞서갔어, 운동으로 다져진 날씬한 몸매—5'8"의 날카로운 근육—사다리와 노출된 능선을 오르며 진짜 웃음소리가 바위에 메아리쳤어. '이게 카약킹보다 낫네!' 그녀가 바람 소리에 맞서 소리쳤어, 아래의 공허함에도 불구하고 목소리는 밝았지. 난 그녀를 뚫어지게 봤어, 심장이 고도 때문만이 아니라 하네스가 그녀의 가느다란 허리와 몸에 딱 붙은 장비 아래 은은한 곡선을 강조하는 모습 때문에도 쿵쾅거렸어. 더 높이 오를수록 긴장감이 쌓였다. 헐거운 돌덩이가 스치듯 지나가자, 나는 그녀를 안전한 암반으로 끌어당겼다. 우리 몸이 잠깐 부딪히며, 그녀의 숨결이 목덜미에 뜨겁게 스쳤다. '고마워, Marco. 벌써 내 영웅이야.' 그녀의 연하늘빛 눈동자가 아드레날린 가득한 장난기로 반짝였다. 나는 몸이 꿈틀거리는 걸 느꼈다. 금기된 생각이 스멀스멀 피어올랐다—이건 프로페셔널한 일인데, 그녀의 가까운 거리가 야생 같은 무언가를 불꽃처럼 피웠다. 몇 시간은 노력의 교향곡처럼 흘렀다: 근육이 불타오르고, 그녀의 창백한 피부에 땀이 송골송골 맺히며, 우리 대화가 점점 플러팅으로 변했다. '등반가 말고 다른 것도 구해 주지?' 그녀가 장난스럽게 놀렸다. 늦은 오후, 우리는 높은 바이박스 선반에 도착했다. 정상은 손에 잡힐 듯 가까웠다. 해가 지며 들쭉날쭉한 봉우리 위에 황금빛을 드리웠다. 우리는 비상 텐트를 치고, 말 못 할 욕망이 공기를 무겁게 채웠다. 좁은 텐트 안에서 아드레날린 크래시가 파도처럼...