아비게일의 그림자 지배 레슨

어두컴컴한 Académie des Arts Visuels 사무실, 무거운 오크 책상 뒤에 앉아 있었다. 공기 중엔 오래된 가죽과 광택 난 나무 냄새가 진동했다. 벽엔 추상 스케치와 잊힌 캔버스들이 줄지어 서 있고, 그림자들이 춤을 추고 있었다. 학생들의 야심찬 꿈의 잔재들. 늦은 밤, 저녁 강의가 끝난 지 오래됐고, 창밖 캠퍼스는 고요한 황혼에 잠겼다. 몬트리올 거리의 먼 소음만 희미하게 들려왔다. 손가락으로 책상을 톡톡 두드리며, 가슴에 스멀스멀 피어오르는 기대감을 느꼈다. Abigail Ouellet, 라일락빛 머리를 생선꼬리 땋기로 등 뒤로 흘러내린 그 아담한 미인, 곧 올 터였다. 스무 살, 그녀는 섬세한 매력의 화신—부드러운 램프 불빛 아래 빛나는 꿀빛 피부, 비밀을 간직한 헤이즐빛 눈동자, 그 인상적인 머리카락이 감싼 타원형 얼굴, 키 5피트 6인치의 아담한 몸매인데도 믿기지 않을 만큼 굴곡진 곡선, 아카데미 블라우스에 팽팽히 당겨지는 중간 크기 가슴. 복도에 소문이 휘몰아쳤다. 수업 중에 노골적인 BDSM 장면을 스케치한다는 속삭임, 그녀를 변태 같은 유혹자로 그린 쪽지들. 난 그걸 다 모았다. 장학금 꿈을 산산조각 낼 증거. 하지만 이건 단순한 징계가 아니야. 개인적인 거지. 강의 때 그녀를 지켜봤다. 공감 어린 친절함 뒤에 숨긴 불꽃을 피워올릴 생각이었다. 룸메이트 소피 라보아가 실수로 그녀한테 급한 문자 보냈다—'교수님이 스케치 알았어, 부르더라. 조심해.' 하지만 아바가일은 도망치지 않았다. 내 문밖 대리석 바닥에 하이힐 소리가 울리며 왔다. 노크 소리가 부드럽고 주저하는 듯했다. ‘들어와.’ 내가 낮고 권위 있게 명령했다. 그녀가 들어오며 문을 클릭 소리와 함께 닫았다. 그 소리가 자물쇠 돌리는 듯 메아리쳤다. 흰 블라우스가 그녀의 가녀린 몸에 달라붙었고, 치마가 좁은 허리와 엉덩이를 꽉 감쌌다. 헤이즐빛 눈동자가 공포와 반항심으로 커다랗게 뜨여 있었다. 나는 등을 기대며 그 순간을 음미했다. ‘Abigail, 우리 할 얘기 많아. 수업 중에 있었던 그… 추태들.’ 그녀의 뺨이 붉어졌지만, 내 시선을 피하지 않았다. 그녀의 온순한 성격이 더 대담한 무언가와 싸우고 있었다. 공기가 말 못 할 긴장감으로 타닥타닥 소리를 내고 있었다. 그림자가 길어지며, 나는 책상 서랍에 숨겨둔 끈들로 그녀를 단지 말뿐 아니라 묶을 준비를 했다. 내가 알 리가 없었다. 그 설교가 뒤집히려 하고 있었다. 아비게일이 거기 서 있었어. 피시테일 브레이드가 살짝 흔들리며...