아바의 벨벳 사슬 포도원

내 은둔된 포도밭 가장자리에 서 있었다. 달이 낮게 걸려 은빛 등불처럼 무한한 포도나무 행 위에 드리워져 있었다. 포도들이 익어 무거운 덩굴들. 공기는 흙과 발효하는 과일 냄새로 가득했다. 그 농밀한 향기가 항상 내 안에 야수 같은 걸 일으키는 그런 향기. 그때 그녀가 보였다—Ava Williams—격자 모양 길의 그림자에서 나오는 그녀. 잿빛 금발 머리를 헝클어진 번으로 묶었는데, 일부러 흐트러뜨린 듯 보였다. 가닥들이 풀려서 타원형 얼굴을 감쌌다. 19살인데 훨씬 나이 든 사람 같은 호기심으로 몸을 가졌다. 회색 눈동자가 달빛 풍경을 지적인 굶주림으로 훑었다. 도자기 같은 피부가 달빛 아래 환하게 빛났다. 날씬한 5'6" 몸매를 돋보이게 하며, 가벼운 실크 블라우스 아래 중간 크기 가슴의 부드러운 곡선이 살짝 드러났다. 블라우스가 딱 붙어 유혹적으로. 그녀는 손에 작은 병을 꽉 쥐고 있었다. 안의 엘릭서가 액체 별빛처럼 반짝거렸다. 우리는 속삭이는 메시지로 그 얘기를 나눴다—그녀의 발견, 내 호기심. Elias Voss, 직업은 와인 양조사, 밤에는 희귀한 쾌락 수집가. Ava는 증폭을 찾아 여기 왔다고 했다. 그녀의 미국 억양에 대담한 호기심이 배어, 그게 날 처음 사로잡은 거였다. 포도밭은 내 안식처였다. 간섭하는 눈에서 수 마일 떨어져. 그녀가 꾸민 어떤 연금술에도 딱 맞아. 그녀가 다가오자, 이슬 젖은 풀 위로 발소리가 부드럽게 울렸다. 내 배꼽에 긴장감이 감겼다. 이 여자, 진짜 누구야? 똑똑하긴 한데, 눈에 그림자가 있더라. 우리 대화에서 슬쩍 흘린 과거 배신—그게 그녀를 이런 벨벳 사슬의 욕망으로 몰아넣은 거였다. "엘리어스," 그녀가 속삭였다. 목소리가 밤을 가르는 벨벳 같은 속삭임. "포도나무들... 오늘 밤 살아 있는 것 같아." 고개를 끄덕이며 다가섰다. 약병을 받으며 그녀의 손을 스쳤다. 그 접촉에 불꽃이 튀었다. 그녀의 피부는 차가웠지만 순식간에 뜨거워졌다. 나도 모르게, 내 오랜 라이벌이자 가끔 동맹이 된 드레이크 할란이 이미 오고 있었다. 그의 방문은 예고 없이, 하지만 딱 맞는 타이밍. 달빛에 물든 포도밭 줄지어 연인의 팔다리처럼 뻗어 있었다. 비밀을 유혹하듯. 아바의 호기심이 불타오르고 있었다. 오늘 밤 그녀가 우리 모두를 풀어줄까, 아니면 그녀의 그물에 엮어버릴까. 영약은 증폭을 약속했지만, 이 포도나무 아래에서 욕망들은 영원히 스스로를 쇠사슬로 묶는 법이었다. 아바가 도착하니 밤이 전기처럼 들썩였다. 나는 그녀를 포도밭...