사안비의 갈라 벨벳 유혹

메트로폴리탄 패션 갈라의 그랜드 볼룸은 크리스탈 샹들리에 아래 보석 상자처럼 반짝거렸어. 그 샹들리에가 광택 나는 대리석 바닥에 수천 개의 다이아몬드를 뿌려놓은 거지. 나, Marcus Hale, 군중 가장자리에 서서 빈티지 샴페인 잔을 쥐고 있었어. 내 시선은 그녀에게 꽂혔어—Saanvi Rao. 20살의 그녀는 벨벳 에메랄드 가운에 싸인 섬세한 야망의 환상이었어. 그 가운이 5'6" 몸매를 연인의 속삭임처럼 꼭 감싸 안았지. 길고 물결치는 다크 브라운 머리카락이 등 뒤로 부드럽게 흘러내렸어. 타원형 얼굴을 감싸고, 하얀 피부가 불빛 아래 빛났어. 헤이즐 눈이 결의로 반짝였지. 중간 크기 가슴이 숨결마다 살짝 오르내렸어. 그녀의 가녀린 몸이 이 치열한 산업에서 위대함의 문턱에 서 있다는 걸 아는 사람의 우아함으로 움직였어. Saanvi가 엘리트 무리 사이를 스르륵 미끄러지듯 지나갔어—디자이너들, 사진작가들, 인플루언서들—다들 다음 빅 브레이크를 노리느라 안달이 났지. 그녀는 야심차고, 열정 넘쳤어. 웃음소리는 가볍지만 계산된 대로 터뜨리며 네트워킹하고, 명함 나눠주고, 그 메가와트 미소 날리면서. 나 그녀 지켜봤어. 가슴이 자랑스러움과 소유욕으로 꽉 조여들었지. 우리 몇 달째 함께였어. 그녀 상승하는 스타의 그림자 속 비밀 불꽃처럼. 그런데 오늘 밤, 이 화려한 바다 한가운데서 그녀가 누구보다 밝게 빛났어. 그래도 물밑 기류는 느껴졌어. 시선이 그녀한테 너무 오래 머물렀고, 속삭임이 그녀 길 따라다녔지. 플루트 쥔 손에 힘이 들어갔어. Lena Voss가 다가오는 걸 봤으니까—키 크고, 얼음처럼 차가운 금발 독일 디자이너, 신예들 삼키는 걸로 악명 높았어. Lena의 손이 Saanvi 팔을 살짝 너무 친밀하게 스쳤어. 미소는 각꿈치처럼 날카로웠지. Saanvi가 버티고 서 있었어. 헤이즐색 눈이 살짝 가늘어지면서, 목소리 차분하게 Lena의 가시 돋친 칭찬에 맞받아쳤어. 최신 런웨이 워크에 대한. 공기가 팽팽하게 팽창했어, 불꽃 튈 것 같은 긴장감. 보호 본능이 솟구쳤어; 내 여자를 그렇게 도전하는 놈 없어. 대화가 뜨거워지면서 Saanvi의 하얀 뺨이 붉어졌어, 가느다란 손가락이 클러치를 꽉 쥐었어. 그 벨벳 아래 불꽃이었어, 오늘 밤 이 충돌 끝나면 그녀가 누구 소유인지 상기시켜줄 거야. 샴페인 거품이 혀 위에서 춤췄어, 내 혈관에 쌓이는 기대를 비추듯. 갈라가 우리 주위에서 맥동했어—실크 가운이 희미하게 바스락, 거래 성사되는 낮은 중얼거림—하지만 내가 본 건 그녀뿐, 에메랄드 벨벳 속 내 유혹, 나를 필연적으로 끌어당겨. 샴페인 천천히...