미아 라이벌의 독침 유혹

미아 윌슨은 시드니 로펌의 반짝이는 복도를 성큼성큼 걸어갔다. 결의에 찬 걸음마다 길고 곱슬거리는 검은 머리카락이 흔들렸다. 26살 야심찬 호주 미인, 인턴에서 associate까지 스스로 길을 개척해 올라온 그녀였다. 형광등 아래 올리브빛 피부가 빛나고, 파란 눈은 집중력으로 날카로웠다. 날씬한 5'6" 몸매는 몸에 딱 붙는 검은 펜슬 스커트로 감싸여 좁은 허리와 중간 크기 가슴을 강조했다. 선명한 흰 블라우스가 그 아래 곡선을 슬쩍 드러냈다. 사무실은 평소 점심시간 혼잡으로 웅성거렸다—전화벨 울리고 변호사들이 지시를 내지르지만—미아의 머릿속은 빅터의 후임 마커스와의 다가오는 클라이언트 미팅으로 가득 찼다. 블라우스 아래에 섬세한 펜던트가 숨어 있었다. 이 치열한 세계에서 드러내지 못할 과거 연인의 비밀 토큰. 그녀는 여자 화장실 문을 밀치고 들어갔다. 잠깐 쉴 틈을 찾으려고. 대리석 타일 공간은 서늘하고 메아리쳤다. 거울이 그녀의 타원형 얼굴을 비췄다. 뜨거운 이메일 싸움으로 붉어진 채. 그때 거울 속에 Lena Voss가 나타났다. 그녀 뒤에서. 키 크고 인상적이었어. 날카로운 이목구비에 짧게 자른 플래티넘 블론드 머리. 녹색 눈이 독처럼 날카로웠다. Lena. Mia의 라이벌 동료. 같은 승진 자리를 노리던 년. 독일 혈통이 주는 차가운 정밀함. Mia가 동경하면서도 미워하는 그 느낌. 'Wilson.' Lena가 속삭이듯 말했다. 비단 위에 강철 깔린 목소리로. 더 가까이 다가서며. 그들의 반사가 거의 합쳐질 듯. '여기서 만나네, Wilson. Marcus 위해 꾸미는 거? Victor가 남긴 그 작은 장신구 숨기는 거야?' 미아 심장이 쿵쾅 뛰었다. 레나가 펜던트에 대해 어떻게 알았지? 그녀는 칼라를 더 높이 끌어올렸다. 손가락이 숨겨진 체인에 스쳤다. 말하지 않은 경쟁으로 공기가 무거워졌다. 레나의 비싼 향수 냄새—자스민과 독—가 미아의 공간을 침범했다. 레나의 손이 미아의 팔을 스쳤다. 너무 오래 머무르는 터치가, 그녀의 등골을 타고 원치 않는 전율을 보냈다. '그 녀석은 너 같은 연인들 전에 버렸어,' 레나가 속삭였다. 입술이 포식자의 미소로 휘어졌다. '썼다 버렸다. 하지만 내가 더 나은 걸 보여줄 수 있을지도 몰라.' 미아의 숨이 멎었다. 야망이 배 아래쪽의 갑작스럽고 배신적인 열기와 싸웠다. 문이 그들 뒤에서 딸깍 닫혔다. 그들의 사적인 전장을 봉인했다. 미아의 파란 눈이 거울 속에서 가늘어졌다. 레나의 말이 도발처럼 공기 중에 맴돌았다. '빅터에 대해 뭐 아는 거야?' 그녀가 요구하듯 말하며,...