메이린의 조수기 심판

럭셔리 요트의 그랜드 볼룸은 애프터파티의 열기가 남아 맥동하고 있었어. 크리스탈 샹들리에가 벨벳 커튼과 광택 나는 대리석 바닥 위에 부드럽고 황금빛 광채를 드리우고 있었지. 메이린이 중앙에 서 있었어. 희디흰 도자기 같은 피부가 희미한 조명 아래 빛나고, 길고 곧은 검은 머리카락이 실크 폭포처럼 가느다란 5'6" 몸매를 타고 흘러내리고 있었지. 26살 중국 미인, 우아함과 품위를 구현한 그녀. 타원형 얼굴을 감싼 짙은 갈색 눈동자에 풀리지 않은 열정의 폭풍이 몰려 있었어. 몸에 딱 붙는 에메랄드 실크 가운이 가느다란 몸매와 중간 크기 가슴을 감싸 안고 있었지. 그녀는 조용한 권위로 방 안을 둘러봤어. 소금-후추 머리의 거친 프랑스 선장, Captain Raoul Voss가 바에 기대서 그녀를 뚫어지게 쳐다보고 있었어. 그의 지휘하는 듯한 기운이 느껴졌지. 그 옆에 엘레나 레예스, 메이린의 우아함에 필적하는 곡선미의 불꽃 같은 스페인 댄서가 샴페인을 홀짝이며 욕망과 반항 사이를 오가는 시선으로 바라보고 있었어. 한때 오만했던 영국 금융가 Damien Black은 밤의 고백으로 길들여진 채 푹신한 긴 의자에 앉아 있었어. 날카로운 이목구비가 후회로 부드러워진 모습이었지. 공기 중에 바다 소금 냄새와 값비싼 향수 냄새가 뒤섞여 무거웠어. 멀리서 요트 선체에 부딪히는 파도 소리가 긴장감을 더해주고 있었지. 메이린의 손가락이 목에 걸린 앤티크 로켓을 만지작거렸어—숨겨진 욕망을 상징하는 가족 유품, 이제 풀려날 준비가 된 거야. 그녀는 폭풍에 휘말린 모험 후 배로 돌아와 이 만남을 꾸몄어. 날것 그대로의, 여과되지 않은 친밀함으로 화해를 이끌어내기 위해. 평온한 외양 아래 심장이 미친 듯이 뛰고 있었어. 이 오르기가 그들을 묶거나 영원히 깨뜨릴 거란 걸 알았으니까. 방 안이 살아 숨쉬는 듯했어. 기대감으로 가득 차, 요트 자체가 그녀의 다음 수를 기다리며 숨을 죽인 것처럼. 메이린의 입술이 은근한 미소로 휘어졌어. 오늘 밤 그녀가 쥔 힘으로 몸이 윙윙거리고 있었지. 메이린이 앞으로 나서며, 대리석 바닥에 하이힐이 부드럽게 딱딱 소리를 냈다. 모든 시선이 그녀에게 쏠렸다. "우리 진실 주위를 너무 오래 피해 다녔어." 그녀의 목소리가 멜로디 같은 명령으로 방을 침묵시켰다. 라울이 몸을 곧게 펴며, 새하얀 셔츠 아래로 넓은 어깨가 긴장됐다. 선장의 에폴렛이 반짝였다. "메이린, 이 때문에 우리 여기 데려온 거야?" 그의 프랑스 억양이 호기심으로 짙게 물들었다....