리야나의 자정 울부짖음

달이 개공원 위에 낮게 걸려 있었다. Liyana의 가녀린 몸매에 은빛을 드리우며. 그녀가 엉성한 녀석을 쓰다듬으려 무릎 꿇고 있을 때. 그녀의 수줍은 미소가 날 당황하게 만들었어. 깊은 곳에서 무언가를 일깨우며—아내 잃은 후로 묻어버린 그 갈망을. 우리 눈이 마주쳤어. 그 순간, 밤이 위로와 항복의 약속을 속삭였어. 그녀의 따스함이 상실의 그림자에서 날 불렀다. 포트 딕슨 개 공원의 밤 공기는 바다의 짠내를 머금고 있었어. 축축한 풀의 흙내와 뒤섞여서. 나무 사이에 걸린 등불들이 부드럽게 흔들리며, 흩어진 주인들과 애완동물들 위로 따뜻한 빛을 드리웠어. 나는 충동적으로 여기 왔어. Aisha의 추억이 여전히 메아리치는 텅 빈 집에서 벗어나려고. 내 늙은 래브라도, Milo가 리쉬를 잡아당기며, 울타리 옆에 쪼그려 앉은 아담한 여자로 나를 이끌었어. 그녀의 갈색 머리가 세련된 웨이브로 흘러내리며, 날씬한 잡종견 Rasa에게 공을 던지고 있었어. 그녀가 고개를 들고, 달빛 아래 커다란 갈색 눈이 수줍게 뜨여 조심스러운 미소를 지었다. 'Rasa 이런 밤 좋아해,' 그녀가 부드럽게 말했다. 목소리에 인도네시아 출신을 암시하는 멜로디컬한 리듬이 스며들었다. '시원한 공기가 그 미치게 만들지.' 내가 그녀 옆에 무릎 꿇고 앉았고, Milo가 Rasa를 호기심 어린 코로 킁킁거렸다. '우리 것도 그래. Milo 작년에 아내 잃고 나서... 음, 예전 같지 않아.' 그 말이 저절로 흘러나왔다. 고요한 밤에 날것 그대로의 감정이 배어들었다. Liyana의 표정이 부드러워졌어. 작은 손이 던지던 중에 멈췄어. '미안해. 그 아픔 알아. 아빠가 2년 전에 돌아가셨어. 이 공원들... 도움이 되지? 개들은 판단 안 해.' 우리는 풀밭에 앉아서 다리 꼬고, 우리 애들이 신나게 뛰노는 걸 봤어. 그녀는 처음엔 더듬거리며 말했어. 슬픔의 조각들을 털어놨어—상실이 어떻게 그녀를 고립시키고, 수줍음을 둘러싼 벽을 쌓게 했는지. 나도 마음을 열었어. Aisha의 웃음소리, 그녀가 남긴 공허에 대해. 시간이 녹아내렸어. 웃음이 우리 이야기 사이사이 끼어들었어. 공원이 한산해지자, 내가 주저했어. '내 집 멀지 않아. Milo 좀 놀아줄 수 있을 거야. 그리고... 계속 이야기할까?' 그녀의 뺨이 붉어졌지만, 고개를 끄덕였어. 그 수줍은 불꽃이 우리 사이에 전율 같은 걸 피워 올렸지. 차로 걸어가다 그녀의 팔이 내 팔에 스쳤어. 이 밤이 위로 이상의 걸 품고 있는지 궁금해졌어. 내 교외 주택이 아이샤의 병 이후로...