로테 작업실 속삭임 접근

그 오후 튤립 축제가 한창 피어 있었다. 들판 가득 색채의 광란이 자연의 환각처럼 쏟아져 나왔다. 빨강, 노랑, 보라가 파도처럼 터지며 봄의 심장 박동처럼 맥동하는 것 같았다. 밖 공기는 방문객들의 수다로 웅웅거렸다. 자갈길 위 발소리가 부드럽게 바스락거리고, 근처 포장마차에서 갓 구운 스트루프와플 냄새가 희미하게 실려 오며, 수백만 송이 튤립의 달콤하고 진한 향기와 뒤섞였다. 햇살 아래서 꽃들이 활짝 피어나는 향기. 나는 텐트 작업실 안에 있었다. 반쯤 완성된 조각상들로 둘러싸여—점토의 곡선들이 생명을 불어넣어지길 기다리며—촉촉한 흙내음이 피부에 달라붙어 두 번째 피부처럼 느껴졌다. 작업대 위 도구들이 어지럽게 흩어져 있지만 질서 있게, 내 손의 연장처럼. 캔버스 벽이 햇살을 금빛 안개로 걸러내며, 미완성 형태들 위에 따뜻한 그림자를 드리웠다. 그 그림자들이 춤추며 형태들이 숨 쉬는 듯한 잠재력을 불어넣었다. 그녀가 입구 플랩에 나타났을 때, 밖의 화려한 세상이 그녀 한 명에게 압축된 듯했다. 모두가 속삭이던 모델, Lotte van den Berg. 그녀의 짙은 갈색 웨이브 머리카락이 캔버스를 스며든 햇살을 받아 반짝였다. 광택 나는 밤색 실크처럼, 얼굴을 감싸 안았다. 그 얼굴은 순수함과 매력을 동시에 품고 있었다. 간단한 흰색 선드레스가 날씬한 몸매를 살짝 안아주며 아래의 따뜻함을 암시했다. 가벼운 면 소재가 다리마다 스치며 속삭였다. 녹색 눈동자가 자신만만한 쾌활함으로 공간을 훑었다. 아침 이슬에 키스당한 에메랄드처럼 반짝이는 눈. 내 가슴이 멎을 듯 요동쳤다. 낯선 가속. 그녀를 음미하며—목선의 우아한 곡선, 쇄골이 유혹적으로 파인 모양. 'Raoul Voss?' 그녀가 물었다. 네덜란드 억양이 내 이름을 애무하듯 감쌌다. 모음이 부드럽게 굴러가며, 더위에도 등골을 서늘하게 하는 따스함이 스며들었다. 나는 고개를 끄덕였다. 이미 점토 묻은 헝겊으로 손을 닦아냈지만, 시선은 그녀가 안으로 들어서며 옷감이 하얀 피부에 스치는 데 머물렀다. 팔 위 빛의 미묘한 놀이, 어깨에 별처럼 흩뿌려진 주근깨가 드러났다. 공기 중에 이미 전기가 흘렀다. 축축한 흙과 꽃잎 냄새보다 진하고, 피부가 따끔거릴 만큼, 귀에 맥박이 쿵쾅거렸다. 그녀는 블로그 인터뷰를 원했다. 디지털 시대의 예술가 터치에 관한 거라며, 쾌활한 억양으로 말이 쏟아졌다. 한 손에 노트북을 방패처럼 쥐고 있었지만, 자세는 열려 있고 초대하는 듯했다. 하지만 그녀가 작업대 맞은편 스툴에 앉아 다리를 우아하게 꼬자, 치마 끝이 올라가 허벅지 조각을...