금빛 새장 속 한나의 피날레

달 아래 인피니티 풀이 반짝반짝 빛났어. 별들을 거울처럼 비추는 거. 근데 Hannah의 일렉트릭 블루 헤어가 나를 전류처럼 홀렸어. 그 애는 내 맨션에 제자가 아니라, 왕좌 노리는 라이벌로 왔어. 가까이 다가오는데, 헤이즐 눈이 버블버블 타오르는 불꽃으로 내 눈을 사로잡았어. 이 밤이 우리 사이 장벽 다 산산조각 낼 거야—라이벌? 집어치우고, 순수한 욕구만 남았어. 충동적으로 보냈어, 그렇게 스스로 속였지—'맨션 오늘 밤 닫아. 풀 하우스. 감히 올래.' Hannah 답장 바로 왔어: 불꽃 이모지 하나. 내 맥박이 쿵쾅 뛰었지. 이제 그녀가 여기 있네. 대리석 테라스를 성큼성큼 걷고 와. 검은 드레스가 운동 몸매를 페인트칠한 것처럼 딱 붙어. 전기 블루 머리가 랜턴 아래 곧고 매끄럽게 흘러, 빛을 날카롭고 전기 같은 줄무늬로 잡아내. 그녀 뒤로 인피니티 풀이 쭉 펼쳐져. 물은 고요하고 어두워, 절벽 아래 저택 밑 도시 불빛을 반사 중이야. 그녀가 몇 발짝 떨어진 데서 멈췄다. 손을 허리에 올리고, 그 버블버블 에너지가 정전기처럼 주변에 타닥타닥. 'Alex Thorne, 날 네 금빛 새장으로 유혹하는 거야? 여기서 무슨 꿍꿍이—사무실 복수? 아니면 더 재미있는 거?' 그녀의 헤이즐색 눈이 도발적으로 반짝였지만, 그 밑엔 부드러움이 스며 있었다. 희미한 사무실 불빛 아래 나눴던 우리의 마지막 고백에서 온 취약함. 그녀는 내 가장 날카로운 제자였다. 항상 한 발 앞서 있었지만, 오늘 밤은 달랐다. 공기가 그걸로 웅웅거렸다. 정원 재스민 향기와 수영장 염소 냄새가 진동했다. 한 걸음 더 다가섰다. 밤의 따스함이 우리를 감쌌다. '장난치지 마, Hannah. 너랑 나뿐이야. Elias 없고, 회의실 헛소리 없고. 이곳 내일 문 닫아— 잊지 못할 밤 만들자.' 그녀가 고개를 기울였다. 입술이 구부러지며 미소 짓자, 내 배꼽 아래가 쿡 찔렸다. 그녀의 에너지가 전염됐어. 몇 달간 우리 사이에 끓어오른 경쟁심에도 불구하고 날 끌어당겼다. 수영장 가장자리에서 서로 맴돌았다. 말이 불꽃처럼 튀었다—이긴 거래와 진 거래에 대한 장난기 섞인 비아냥, 그녀의 웃음소리가 밝고 진짜로 터져 나왔다. 그런데 그녀 손가락이 내 팔을 스쳤다. 우연인지 일부러인지. 긴장이 바뀌었다. 더 이상 경쟁이 아니었다. 원초적이고 부정할 수 없는 욕망이었다. 그녀의 웃음이 점점 숨결 섞인 소리로 변해갔어. 내가 거리를 좁히자 내 손이 그녀 허리를 찾았지....