하나의 그림자 라이벌 추격

희미한 조명이 드리운 고급 호텔 스위트룸으로 들어섰다. 공기 중엔 광택 난 마호가니 냄새와 옆 테이블 디퓨저에서 나는 희미한 재스민 향이 진하게 배어 있었다. 바닥부터 천장까지 이어진 창으로 도시 불빛이 반짝이며, 플러시 크림 카펫과 실크 시트로 덮인 킹사이즈 침대 위에 길쭉한 그림자가 드리워졌다. 그냥 만남이 아니었다. 21살 한국 발레 신동 Hana Jung과의 계산된 밀회였다. 그녀의 우아한 명성은 발레계 속삭임처럼 앞서 날아다녔다. 경쟁 치열한 발레 서킷 공통 지인을 통해 연결됐다. 그곳 라이벌 열기는 스포트라이트보다 뜨거웠다. 그녀가 최신 루틴에 대한 '프라이빗 크리틱'을 요청했지만, 난 안다—더 전기적인, 더 금기된 기류가 흘렀다. 하나가 정확히 제시간에 도착했다. 길고 짙은 갈색 단발이 타원형 얼굴을 매끈하고 정밀한 선으로 감쌌다. 그건 그녀 댄서다운 정밀함을 그대로 비추는 거였다. 키 5'6"에 날씬한 몸이 무대를 지배하는 사람다운 유연한 자신감으로 움직였다. 따뜻한 탄색 피부가 낮은 샹들리에 불빛 아래서 빛났다. 그녀의 짙은 갈색 눈이 따뜻하면서도 도전적인 불꽃으로 내 눈과 마주쳤다. 몸에 딱 붙는 검은 터틀넥과 하이웨이스트 레깅스를 입고 있었는데, 좁은 허리와 중간 크기 가슴을 미안할 거 없이 껴안고 있었다. 'Liam Voss,' 그녀가 말했다. 목소리는 부드럽지만 그 자신만만한 따뜻함이 스며들어 있었다. 우아한 손을 내밀며. 내가 그 손을 잡았다. 그녀 손가락에 스며든 미묘한 힘을 느꼈다. 수년간의 피루엣과 플리에로 단련된. 창가의 벨벳 안락의자에 앉아 크리스탈 잔에 담긴 차가운 사케를 홀짝이며, 그녀 공연 영상을 검토한 얘기로 대화가 흘렀다. "아라베스크 완벽해," 내가 앞으로 몸을 기울이며 말하자, 시선이 그녀의 우아한 목선을 따라 흘렀다. "근데 여기에 긴장 풀리지," 배 쪽을 대충 가리키며 말했더니 그녀 입술이 살짝 벌어졌다. 그녀가 몸을 살짝 움직여 다리 꼬자 레깅스 천이 스르륵 스치는 소리가 났지만—난 그녀 빨라진 숨소리에 집중했다. 라이벌 스튜디오의 끈질긴 구애자 마커스가 계속 문자 보낸다는 거, 이전 대화에서 슬쩍 힌트로 알았다. 질투가 이 만남을 불태웠다; 그녀는 인정받고 싶었고, 어쩌면 도망치고 싶었을 거다. 해가 지며 방 그림자가 깊어지더니, 우리 사이 팽팽한 긴장감을 비췄다. 그녀 따뜻한 미소 뒤엔 취약함이 스쳤고, 그 우아함이 언제 무너져 날것으로 갈라질지, 내 거로 풀릴지 궁금했다. 비평을 더 깊이 파고들었다. 스위트룸의 벽등이 은은한...