지켜보이는 불꽃에 항복한 아이린

라커룸 문이 등 뒤에서 딸깍 닫히며, 우리를 끈적한 증기와 샤워실 물방울 소리의 희미한 메아리로 가득 찬 세계에 가두었다. 그 소리가 가슴에 울려 퍼지며, 맥박을 빠르게 만들었다. 마치 우주가 우리를 이 습한 고치 속에 가두려 음모라도 부린 것 같았다. 아이린이 거기 서 있었다. 운동 후 타이트한 배구 유니폼이 여전히 그녀의 탄탄한 몸에 달라붙어, 마치 제2의 피부처럼. 그 천의 모든 부분이 그녀의 곡선을 따라 딱 붙어 있었고, 땀이 스며든 습한 부분이 더 어두워져 다리와 엉덩이의 부드러운 곡선을 강조했다. 오동나무색 머리카락은 반 묶음 리본으로 올려 묶여 있었고, 길고 헝클어진 가닥들이 장난스럽게 얼굴을 감쌌다. 그 가닥들이 목에 붙어 말린 구리처럼 빛을 받아 반짝였고, 나는 손가락으로 그 속을 헤치며 비단 같은 무게를 느끼고 싶었다. 그 짙은 갈색 눈동자가 내 눈을 똑바로 노려보았다. 장난기와 더 깊고 위험한 무언가—도발이 반짝였다. 그 안에서 코트 위 라이벌이 변해 있었다. 시즌 내내 우리 팀을 조롱하던 그 맹렬한 스파이커가 이제 금기된 스릴로 내 뱃속을 뒤틀리게 하는 초대를 건네고 있었다. 그녀는 팀 간 긴장감이 끓어오르고 라이벌 의가 불타오르는 걸 알았다. 그런데도 여기, 그녀가 '라이벌 쇼케이스'라 부르며 나를 몰래 데려온 거다. 그 말이 머릿속에 메아리쳤다. 그녀의 명랑한 억양에 실려, 아드레날린과 욕망이 섞인 칵테일이 피부를 따끔거리게 만들었다. 심장이 쿵쾅거렸다. 그녀가 라커에 기대며 한쪽 엉덩이를 치켜들자, 창백한 피부가 형광등 아래서 빛났다. 금속 라커가 그녀 무게에 삐걱거렸고, 그녀 몸에서 뿜어지는 열기와 대비되는 차가움이 느껴질 것 같았다. 공기는 그녀의 땀 섞인 향수 냄새로 가득했다. 소금기와 달콤한 바닐라가 어우러진, 정신을 어지럽히는 향. 중간 크기의 가슴이 숨결에 따라 오르내리는 걸 눈을 뗄 수 없었다. 유니폼 상의가 팽팽하게 당겨져 있었다. 들이쉴 때마다 그 둥근 모양이 유혹적으로 솟아올랐고, 천이 팽팽해지며 그 아래 부드러움을 암시했다. 손바닥에 그 무게를 느껴 보고 싶어 입이 바싹 말랐다. "민준아, 네가 보는 게 맘에 들어?" 그녀가 장난스럽게 물었다. 명랑한 목소리에 에너지가 넘쳤고, 여전한 장난기. 하지만 그 안에 불꽃이 있었다. 항복이 기다리고 있었다. 그 질문이 우리 사이에 매달렸다. 그녀의 시그니처 미소가 입술을 휘며, 숨결이 섞인 채 유혹적으로 다가왔다....