지앙의 금단 얼음 녹임

콜로라도 스프링스의 맑은 산 공기가 엘리트 훈련 센터 창문 틈새로 스며들었다. 록키 산맥에서 온 소나무와 눈 냄새가 희미하게 실려 왔다. 나, Viktor Kane은 개인 훈련실에 서서 문이 열리는 걸 뚫어지게 쳐다보고 있었다. 그 여자가 나타났다—Giang Ly, 내가 챔피언으로 키워야 할 26살 베트남 천재. 연갈색 머리는 정교한 낮은 번으로 단정히 묶여 있었고, 머리카락 한 올 어그러짐 없이 타원형 얼굴을 감쌌다. 부드러운 천장 조명 아래 가벼운 황갈색 피부가 빛났다. 그 짙은 갈색 눈, 날카롭고 수수께끼 같은 눈이 방을 훑다가 내 눈에 꽂혔다. 예상치 못한 전율이 나를 뚫고 지나갔다. 그녀는 표범 같은 우아함으로 움직였다. 날씬한 5'6" 몸매가 매끈한 검은 스포츠 브라와 그에 맞는 레깅스로 감싸여 있었다. 레깅스는 그녀의 운동선수다운 몸매 모든 곡선을 꼭 끌어안았다. 중간 크기 가슴이 안정된 숨결에 오르내리고, 좁은 허리가 엉덩이의 은은한 흔들림을 강조했다. Giang은 얼음이었다—차갑고, 굴복하지 않으며, 피겨 스케이터로서 지배하는 아이스링크에만 집중했다. 하지만 오늘, 혹독한 공개 세션 후에 그녀는 개인 코칭을 요청했다. 그녀가 들어서자 방이 더 좁아진 듯했다: 거울 벽이 그녀의 형상을 무한히 반사하고, 구석에 흰 수건으로 덮인 패딩 마사지 테이블, 무게추와 매트가 조용한 증인처럼 흩어져 있었다. 희미한 조명이 긴 그림자를 드리우며, 다른 선수들로부터 숨겨진 이 은신처의 친밀함을 높여주었다. 그녀의 자세에서 긴장감을 느꼈다. 우아함에도 불구하고 어깨가 살짝 뻣뻣하게 굳어 있는 걸. Giang은 몇 주 전에 미국에 도착했다. 그녀의 수수께끼 같은 아우라가 모두를 사로잡았지만, 거리를 유지했다. 규율의 요새처럼. 코치로서 아침 내내 그녀의 한계를 밀어붙였다—끝없는 훈련, 완벽과 피로의 경계를 모호하게 하는 스핀. 이제 둘만 남아, 공기가 암시되지 않은 가능성으로 무거워졌다. "뚫고 나갈 준비 됐어, Giang?" 내가 낮은 목소리로 물었다. 그녀가 매혹적인 반미소로 고개를 끄덕이는 걸 보며. 내가 알지 못했던 건, 이 세션이 그녀의 근육만 녹이는 게 아니라는 거였다. Giang이 매트 위로 올라섰다. 맨발이 차가운 폼에 소리 없이 닿았다. '코치 빅토르, 트리플 악셀 전환 완벽히 하고 싶어.' 그녀가 말했다. 목소리는 부드럽지만 결의가 배어들었고, 은은한 베트남 억양이 실크처럼 말 주위를 감쌌다. 나는 고개를 끄덕이며 그녀 주위를 돌았다. 그녀가 동작을 날리자—공중에서 몸을 비틀며, 내 맥박을...