유이의 직장 심판 타오르다

회사 사무실의 형광등이 늦은 저녁 고요 속에서 부드럽게 웅웅거렸다. 매끈한 유리 칸막이와 광택 나는 마호가니 책상 위로 긴 그림자를 드리우며. Yui Kato, 25살 일본 미인. 등 뒤로 비단 폭포처럼 흘러내리는 길고 곧은 검은 머리카락을 가진 그녀가 워크스테이션에 뻣뻣하게 앉아 있었다. 차가운 조명 아래서 그녀의 창백한 피부가 빛났다. 타원형 얼굴은 지금도 고요한 평온을 간직한 짙은 갈색 눈으로 둘러싸여, 안에서 끓어오르는 폭풍의 기미를 전혀 드러내지 않았다. 5'6"의 아담한 키에 섬세하고 운동선수 같은 날씬한 몸매. 크리스프한 흰 블라우스에 은은하게 조이는 중간 크기 가슴. 유이는 도쿄의 치열한 비즈니스 세계 혼돈 속에서 조용한 우아함을 뿜어냈다. 최근 모델링 일 끝나고 돌아온 참이었다. 머릿속엔 아직도 숨겨진 삶의 금단의 쾌감이 소용돌이쳤다. 그때 이메일이 도착했다. 사진들—최근 탈선에서 찍힌, 친밀하고 치명적인 사진들—화면에서 그녀를 쏘아봤다. 송신자를 알아보고 심장이 쿵쾅거렸다. Aiko Mori. 혀가 날카로운 라이벌 비서. 야망이 Yui의 기품과 맞먹는 여자. Aiko의 날카로운 눈빛과 가녀린 몸매는 늘 가시였다. Hiroshi Tanaka의 총애를 놓고 다투는, 공통 상사. 사무실 위에 그림자처럼 드리운 수수께끼의 존재. 유이 손가락이 살짝 떨리며 이미지를 최소화했다. 평온한 가면이 조금 금이 갔다. 사무실이 좁아진 것 같았고, 공기는 말 못 할 위협으로 무거워졌다. 왜 지금? 아이코가 뭘 원하는 거지? 그 질문이 무겁게 맴돌았다. 공포보다 깊은 긴장감이 스며들었다—어두운 호기심의 불꽃. 빈 복도에 발소리가 울려 퍼지자 유이가 등을 폈다. 차분한 성격이 대치에 대비하며 굳어졌다. 그녀는 몰랐다. 이 청산이 상상도 못 한 욕망을 불태울 줄. 라이벌을 훨씬 더 친밀한 무언가로 바꿔놓을 줄. 바닥부터 천장까지 이어진 창문 너머로 도시 불빛이 비웃듯 반짝였다. 프로페셔널한 선이 열정적인 망각으로 흐려질 밤을 약속하며. 아이코 모리가 오픈 플랜 사무실로 포식자 같은 자신감으로 성큼 들어섰다. 하이힐이 타일 바닥에 날카롭게 딱딱 울렸다. 키 크고 우아하게, 짧은 단발머리에 유이만큼 날카로운 몸매. 태블릿을 무기처럼 쥐고. "유이, 얘기 좀 하자." 승리감 어린 낮은 목소리로 말하며 유이 책상 맞은편 의자에 앉았다. 둘 사이 공기가 타닥타닥. 오랜 미묘한 경쟁이 이제 만져질 듯한 뭔가로 폭발했다. 유이는 아이코의 시선을 똑바로 마주쳤다. 그녀의 짙은 갈색 눈동자는 내면의 혼란에도 불구하고 차분했다. '그 사진들,...