엘리프 라이벌 청산

엘리프 스튜디오 문이 삐거덕 열리더니, 거기 그녀가—창문으로 스며드는 이스탄불 밤의 희미한 빛에 둘러싸여, 녹색 눈동자가 내 눈을 똑바로 노려보며 그 익숙한 반항의 불꽃을 피웠다. 우리는 몇 년째 라이벌이었어. 갤러리와 전시의 치열한 세계에서 길이 스치곤 했지만, 오늘 밤은 뭔가 달라졌다. 공기가 말 못 할 갈망으로 무거워졌어. 몸에 딱 붙는 검은 드레스를 입은 그녀의 우아한 몸매가, 우리 둘 다 저항할 수 없는 결판을 약속하듯. 여기 올 걸 그랬어. 그녀 큰 전시 전날 밤에. 그런데 끌림이 너무 셌어. Elif Demir는 이스탄불 아트 신에서 항상 내 그림자였어—그녀 사진들은 도시의 날것 영혼을 내 거처럼 제대로 못 담는 방식으로 사로잡았어. 모든 오프닝마다, 모든 비평마다 우리는 부딪혔어. 우리 말은 보스포루스 바람만큼 날카로웠지. 그런데 경쟁 아래엔 더 깊은 게 끓고 있었어. 그녀가 방에 들어올 때마다 내 맥박을 뛰게 하는 열기. 스튜디오엔 현상 약품 냄새와 그녀 향수 냄새가 맴돌았어. 재스민에 더 어두운 무언가가 섞인. 그녀는 삼각대와 캔버스 배경 사이에 서 있었어. 길고 짙은 갈색 웨이브 머리가 어깨 위로 흘러내렸고, 나를 보자 녹색 눈이 가늘어졌어. ‘Kaan Arslan,’ 그녀가 말했어. 목소리는 비단처럼 부드러운 도전이었고, 가슴 위로 팔짱을 꼈어. 그 검은 드레스는 그녀의 가느다란 몸을 두 번째 피부처럼 감쌌어. 숨을 쉴 때마다 천이 올리브빛 피부에 속삭였어. '여기서 뭐 해?' 그녀가 다그치며 다가왔다. 하이힐이 콘크리트 바닥에 딱딱 소리 냈다. 그녀 턱에 팽팽한 긴장감이 보였고, 입술이 살짝 벌어진 게 억누르려 애쓰는 불꽃을 드러냈다. '내 쇼 망치러 온 거야? 아니면 그냥 비아냥거리러?' 거리를 좁혔어, 심장이 쿵쾅거려. '둘 다 아냐,' 중얼거렸어, 시선이 그녀 목선으로 떨어져. '요트 그 밤이 자꾸 생각나서 왔어. 폭풍. 너.' 그녀 숨이 턱 막혔어, 순간 라이벌 관계가 금 가며, 우리 둘 다 묻어버린 욕망이 드러났어. 우리 사이 공기가 타들어 가, 가능성으로 무거워, 그녀 손가락이 옆구리에서 꿈틀거리며, 손 내밀고 싶어 안달 나. 그녀의 도발이 공기 중에 맴돌았지만, 그 녹색 눈동자에 스치듯 번뜩이는 걸 봤어—에게 해를 휩쓴 그 폭풍과 똑같은 거. 그녀가 또 한 방 날리기 전에 손을 뻗어 그녀를 끌어당겼어. 손으로 그녀 얼굴을 감쌌지....