엘레나의 긴장된 리허설 유혹

마린스키 극장의 웅장한 리허설 스튜디오에 서 있었다. 상트페테르부르크 발레 유산의 심장부. 엘레나 페트로바가 광택 나는 나무 바닥을 미끄러지듯 가로지르는 걸 지켜봤다. 23살, 우아한 미스터리의 화신이었다. 플래티넘 블론드 머리카락이 곧고 길게, 비단 베일처럼 등 뒤로 흘러내렸다. 얼음처럼 푸른 눈에 깊이가 서려 있었다. 항상 나를 동요시키는, 우리가 둘 다 유지하는 프로페셔널한 가면을 꿰뚫는. 부드러운 천장 조명 아래 창백한 하얀 피부가 빛났다. 타원형 얼굴과 가느다란 5'6" 몸매와 대비되며. 백조 같은 우아함으로 움직였다. 몸에 착 달라붙는 검은 레오타드가 중간 크기 가슴을 은은히 강조했다. 운동으로 다져진 날씬한 몸, 좁은 허리가 탄탄한 다리로 벌어지며. 얇은 타이츠에 싸여 있었다. 공기 중에 로진과 땀 냄새가 진하게 배어 있었고, 벽을 둘러싼 거울들이 그녀의 완벽함을 무한히 비추고 있었다. 우리는 수년간 스승과 제자였지만, 그녀가 해외 투어에서 돌아온 후로 뭔가 달라졌다. 백조의 호수 리허설이 치열해지면서, 매 피루엣마다, 매 리프트마다 억눌린 케미가 스멀스멀 피어올랐다. 나, 그녀의 엄격한 러시아 스승 드미트리 볼코프가 그걸 가장 날카롭게 느꼈다—그 길게 머무는 시선들, 내 손이 그녀의 자세를 바로잡을 때 숨이 멎는 그 순간들. 오늘, 스튜디오는 일찍 비워져 우리는 단둘이 남았고, 도시의 겨울 황혼이 높은 창문을 통해 스며들어, 말 못 할 욕망처럼 길고 긴 그림자를 춤추게 했다. 엘레나가 아라베스크 중간에 멈췄어. 가슴이 헐떡이며 오르내리고, 쇄골에 희미한 땀이 번들거렸어. 그녀가 나를 보며 돌아섰어. 얼음처럼 푸른 눈이 내 시선을 가로막았고, 매혹적인 미소에 은근한 도발이 스며 있었어. "드미트리, 오데트 솔로 준비됐어?" 그녀가 물었어. 허스키한 속삭임이 넓은 공간에 메아리쳤어. 나는 침을 꿀꺽 삼키며 다가섰어. 긴장감이 용수철처럼 감겨 오르는 기분이었어. 이건 발레 이상이었어. 유혹 그 자체였고, 우리는 너무 오래 춤추며 피했던 선을 넘으려 하고 있었어. 그걸 알았어. 거울들이 우리를 지켜봤어. 곧 펼쳐질 일에 대한 조용한 증인들. 리허설이 저녁까지 길어졌어. 다른 댄서들은 오래전에 사라졌고, 그들의 수다 소리는 눈 내리는 거리로 스러졌지. Elena와 나는 블랙 스완 파드되를 다듬고 있었어. 그녀 몸은 정밀함과 불꽃 같은 소용돌이였지. 다시 한 번 해보자고 했어. 내 목소리가 의도보다 날카로웠다. 가슴에 쌓이는 열기를 감추려 애쓰면서. 그녀는 고개를 끄덕이더니 자세를 잡았어. 긴 플래티넘...