앨리스의 파티 알코브 속삭임

팔라초 안이 낮은 목소리들로 웅웅거렸어. 크리스탈 잔들이 밤하늘의 먼 별들처럼 딸랑딸랑 울렸지. 공기엔 비싼 향수 냄새가 진동하고, 프로세코의 톡 쏘는 맛과 테라스 쪽에서 스며든 희미한 시가 연기가 섞여 있었어. 대리석 바닥이 샹들리에 불빛 아래 반짝거렸고, 크리스탈이 뚝뚝 떨어지는 그 빛이 르네상스 프레스코화로 장식된 벽에 갈라진 무지개를 드리웠어. 그 벽화들은 영원한 무관심으로 파티를 내려다보는 것 같았지. 나는 대연회장 가장자리에 서서 프로세코 잔을 쥐고 있었어. 거품이 혀를 간질이는 걸 느끼며 멍하니 저으며 저녁의 의무들을 곱씹고 있었지. 모델 콘테스트 언론 믹서 파티는 반짝이는 의무였어. 야심찬 얼굴들과 플래시가 번쩍이는 곳이었지만, 아무것도 날 흔들지 않았어. 그 순간까지는. 그녀를 봤을 때—Alice Bianchi, 자신만만한 매력의 화신, 캐러멜 빛 풍성한 아프로가 야생의 물결처럼 그녀의 도자기 피부 아래로 흘러내리는 그 여자. 그녀의 존재가 군중을 칼날 같은 빛처럼 가르며 지나갔어. 머리카락 한 올 한 올이 따뜻한 흙빛 후광으로 빛을 받아, 만지고 싶게, 손가락에 엉켜 더 원하는 손길에 사로잡히고 싶게 만들었지. 방 저편에서 그녀의 비취빛 녹색 눈동자가 내 시선을 사로잡았어. 장난기 어린 불꽃이 내 안의 원초적인 걸 깨웠지. 배 아래쪽에 깊숙이 꿈틀대는, 본능적인 굶주림이 솟구쳐서 잔 줄기에 손아귀가 저절로 세게 쥐어졌어. 그녀 시선의 뜨거움을 거의 느낄 수 있었어. 파고들고, 애태우는 그 눈빛. 내 머릿속을 스치던 생각들을 그대로 아는 것 같았어—그 우아한 껍데기를 벗겨내고 그 밑에 숨은 불꽃을 찾아낼 거라는 상상. 그녀는 군중 속을 주인처럼 걸어다녔어. 모래시계 같은 몸매를 매끄러운 에메랄드 드레스가 꼭 끌어안았지. 비단이 그녀 곡선에 속삭이듯 달라붙어, 엉덩이의 볼록함, 허리의 굴곡을 따라 흘렀어. 물결치는 우아함으로 걸을 때마다 눈길이 불나방처럼 모여들었어. 우리 눈이 맞물렸어. 그 순간, 언론 파티는 그저 서곡일 뿐이란 걸 알았어. 훨씬 중독적인 무언가의. 형식 따위가 녹아내리고, 날것 그대로의 격렬한 연결로 흘러갈 밤. 그녀가 고개를 기울였어. 풍만한 입술에 반만 웃음이 맺히고. 그 끌림이 느껴졌어, 자석처럼, 부정할 수 없이. 심장이 갈비뼈를 두드리며 그녀 쪽으로 도망치려 애쓰는 것 같았어. 머릿속에 그 입술이 내 거 아래서 벌어지는 장면이 그려졌어. 그녀 숨결의 달콤함을 맛보고, 부드러움이 열정에 무너지는 거. 공기가 무거워졌어, 말하지 않은 초대가...