아스트리드의 후끈한 살사 각성

살사 스튜디오가 라틴 비트로 쿵쾅거렸다. 풋풋한 노르웨이 미녀 아스트리드가 내 눈에 딱 들어왔다. 그녀의 연하늘빛 눈이 긴장된 흥분으로 반짝거렸다. 운동으로 다져진 날씬한 몸이 처음엔 조심스레 움직였다. 그런데 우리 프라이빗 레슨이 불붙자마자, 그녀의 밝은 에너지가 불길을 터뜨렸다. 나로 하여금 그녀를 더 깊고, 더 야한 춤으로 이끌고 싶어 미치게 만들었다—우리 둘 다 헐떡이며 더 갈구하게 될 그런 춤들. 바르셀로나 그라시아 동네의 살사 스튜디오가 생기로 꿈틀거렸다. 벽 가득 거울들이 늘어서서, 따뜻한 호박색 불줄 아래 흔들리는 몸뚱이 바다를 비추고 있었다. 공기엔 근처 거리 재스민 향이 신선한 땀 냄새랑 뒤섞여 진득했다. 콩가와 트럼펫의 끈질긴 리듬이 모두를 홀렸다. 나, 하비에르 모랄레스, 앞에 서서 새내기 무리를 검은 눈으로 훑었다. 그때 그녀를 발견했다—Astrid Hansen, 22살 노르웨이 여자. 연한 금발 머리를 실용적인 포니테일로 묶었고, 창백한 하얀 피부가 활기찬 빨간 살사 드레스랑 대비되며 빛났다. 그 드레스가 그녀의 운동선수 같은 날씬한 몸을 완벽하게 감쌌다. 처음엔 기분 좋게 주저하며 움직였어. 연하늘색 눈이 발견의 스릴로 커다랗게 뜨여 있었지. 오슬로 비행기 내린 직후, 바르셀로나 문화에 푹 빠지려고 내 하이 에너지 수업에 등록한 거야. 발걸음은 조심스러웠지만, 미소에 모험적인 불꽃이 타오르는 게 나를 홀렸어. '¡Uno, dos, tres!' 내가 박수 치며 외쳤어. 아스트리드가 나 따라 했어. 그녀의 긴 다리—우아한 힘의 5'8"—대부분보다 빨리 리듬을 잡았지. 파트너 로테이션 중에 눈이 딱 마주쳤어. 그녀가 살짝 비틀거리며 내 팔에 안기자, 진짜 웃음이 퐁당 터져 나왔어. '미안, 하비에르.' 억양 섞인 영어로 가볍고 미안한 목소리로 말하네. '살사 처음이야.' 그녀 허리를 단단히 잡았어. 얇은 천 너머로 그녀 몸의 온기가 느껴졌어. "사과하지 마, Astrid. 음악 느껴. 그게 이끌게 해." 그녀 뺨이 분홍빛으로 물들었어. 단순히 땀 때문만이 아니라, 더 깊은 무언가 때문이었어. 클래스 사람들이 우리 주위에서 빙글빙글 돌았어. 커플들이 딱 맞춰서 스핀했지만, 그 순간엔 그녀의 에너지만 날 더 가까이 끌어당겼어. 그룹 레슨이 끝나갈 무렵, 결심했어. "Astrid, 끝나고 남아. 프라이빗 레슨. 네 잠재력은 그럴 만해." 그녀 눈이 흥분과 살짝 긴장으로 반짝였어. 아랫입술을 깨물었어. 스튜디오가 비워졌어. 희미해지는 음악 메아리와 다가올 일의 약속만 남아 우리 둘만. 스튜디오 조명이 야하게...