아멜리아의 질투 얽힌 속박

세인트 메리 병원의 형광등이 희미하게 깜빡이며 야간 근무가 지친 끝자락으로 질질 끌렸다. 23살 간호사 아멜리아 데이비스는 창백한 피부에 새겨진 피로에도 우아한 태도를 잃지 않고 여자 탈의실 문을 밀어 열었다. 길고 물결치는 브루넷 머리를 허술하게 포니테일로 묶었는데, 머리카락 몇 가닥이 새어 나와 타원형 얼굴과 그 놀라운 녹색 눈동자를 감쌌다. 눈빛엔 언제나 조용한 폭풍이 도사리고 있었다. 키 5'6"에 날씬한 몸매와 중간 크기 가슴을 가진 그녀는 스크럽 차림에도 댄서처럼 움직였고, 동료들로부터 은근한 감탄을 자아냈다. 공기엔 소독제 냄새와 희미한 땀 냄새가 진동했고, 타일 바닥은 운동화 밑에 서늘했다. 벽을 따라 라커들이 줄지어 있었고, 몇몇은 열려서 잊힌 수건들이 흘러넘쳤다. 그 너머 붙은 샤워장 쪽에선 이미 이전 사용자들의 증기가 맴돌고 있었다. 아멜리아가 한숨 쉬며 스크럽 상의를 벗었다. 단순한 흰 스포츠 브라가 그녀의 굴곡을 꽉 감싸 안고 드러났다. 교대 내내 시선이 느껴졌다—라이라 보스의 시선, 날카롭고 가차 없는. 라이라, 불같은 25살 수간호사. 짧게 쳐 넘긴 검은 머리, 꿰뚫는 파란 눈, 헬스장에서 단련된 운동선수 몸매. 평소답지 않게 세심했다. 라이라의 질투 속삭임이 돌았다: 아멜리아의 완벽한 삶, 안정된 남친 마커스, 자연스러운 매력. 아멜리아가 신발 끈 풀려고 구부정히 숙이는데, 문이 다시 삐걱 열리더라. 라이라가 들어왔다. 스크럽 헝클어진 채, 시선이 아멜리아를 꽉 붙잡았다. 그 강렬함에 젊은 간호사의 등골이 오싹했다. 라커룸이 더 좁아진 것 같았다. 공기가 무거워지고, 말 못 할 말들로 가득 찼다. 샤워실 증기가 유혹하듯 피어올랐다. 안식을 약속하지만 더 원초적인 걸 암시하며. 아멜리아 심장이 빨라졌다. 변화가 느껴졌다. 라이라 입술이 살짝 벌어지고, 숨결이 얕아지는 게. 고된 교대가 시작됐던 게, 위험하게 친밀한 무언가로 풀려나가고 있었다. 질투가 촉감으로 불타오르고, 직업적 경계가 김 속에서 흐려지는 곳. Amelia가 스크럽을 사물함에 던져 넣었어. 금속 문이 부드럽게 쿵 소리를 내며, 그녀는 새 타월을 집어 들었지. 라커룸은 병원 저쪽에서 희미한 웅웅거림이 메아리쳤지만, 여기서는 친밀하고 거의 답답할 정도로 좁았어. Lila가 거울 옆에 머물렀어. 포니테일을 고치는 척하면서, 하지만 그녀의 파란 눈은 Amelia의 모든 움직임을 쫓았지. '오늘 교대 힘들었지?' Lila가 말했어, 목소리는 캐주얼하지만 더 날카로운 게 섞여 있었어. Amelia가 고개를 끄덕였어, 억지 미소를 지으며. '응,...