시린의 자정 옥상 항복

럭셔리 루프탑 펜트하우스 가장자리에 서 있었다. 아래로 도시가 다이아몬드 바다처럼 반짝반짝 펼쳐져 있었다. 스카이스크래퍼 꼭대기가 전자 음악의 낮은 울림으로 맥동하고, 페어리 라이트 줄 아래 샴페인 홀짝이는 엘리트 무리의 웃음소리가 섞여 들려왔다. 그날 저녁 Victor가 슬쩍 키카드를 건네주며 장난기 어린 미소를 지었다. 깜짝 손님에 대해 속삭이면서. '불꽃이야, Kai. 페르시아 야생불.' 그 생각에 맥박이 빨라졌다. Shirin Tehrani를 전에 갤러리 오프닝에서 만난 적 있다—아담한 21살, 딸기블론드 웨이브가 길고 살짝 물결치며 창백한 피부를 타고 흘러내리고, 밤하늘 아래 에메랄드처럼 반짝이는 녹색 눈. 장난기 많고 즉흥적이었어. 혼돈을 자기 것처럼 움직였다. 유리 칸막이 뒤에서 엘리베이터가 부드럽게 딩 소리를 냈고, 거기 그녀가 있었다. Shirin이 나왔다. 아래 네온 불빛에 그녀 타원형 얼굴이 밝혀졌고, 운동으로 다져진 날씬한 곡선이 매끈한 검은 드레스에 꼭 붙어 있는 작은 5'6" 체구, 중간 크기 가슴이 은은히 강조됐다. 그녀가 군중을 훑었고, 내가 기억하는 그 장난기 어린 미소가 입가에 번졌다. 우리 눈이 딱 마주쳤고, 전기 같은 게 우리 사이를 스쳤다. 내 온앤오프 불꽃 Elara가 내 옆에 서 있었고, 검은 머리 헝클어진 채 Shirin을 호기심과 경계가 섞인 눈으로 쏘아봤다. '저 여자 누구야?' Elara가 중얼거렸고, 그녀 손이 내 팔을 소유욕 있게 스쳤다. 시린이 여유롭게 다가오네, 엉덩이 흔들며 자신만만하게. 도시 바람이 긴 머리카락을 스치며 장난치네. "카이," 그녀가 속삭이듯 말했다, 페르시아 억양이 살짝 섞인 목소리가 내 등골을 오싹하게 만들었어. "빅터가 네가 제일 좋은 뷰를 가졌대." 그녀가 내 옆 난간에 기대네, 가까워서 재스민과 향신료 냄새가 코를 자극해. 파티가 우리 주위를 맴돌았지만, 그 순간엔 그녀의 녹색 눈빛만 날 끌어당겼어, 억제되지 않은 항복의 밤을 약속하며. 심장이 쿵쾅거렸어; 엘라라가 지켜보고 있다는 걸 알았지, 수평선에 모이는 폭풍 구름처럼 긴장감이 타닥타닥. 시린의 즉흥성은 전설적이었고, 오늘 밤엔 옥상이 우리 무대 같았어, 별들만 증인으로. 시린이 웃었어. 가볍고 전염되는 소리가 옥상 주변 소음을 뚫고 나왔어. "이 뷰 미쳤어, 카이. 무적 같은 기분 들지 않아?" 그녀가 끝없는 스카이라인을 가리켰어. 탑들이 벨벳 같은 밤을 뚫고 솟아 있었어. 나는 고개를 끄덕였어. 쿨하게 보이려고 애쓰면서도, 눈이 그녀의 드레스가 작은 몸에 달라붙는 모양새로, 파티 조명...