샨의 맨션 마스커레이드 불타오름

여름 달빛 아래 햄튼스 맨션이 금빛 요새처럼 우뚝 솟아 있었다. 드넓은 발코니엔 반짝이는 불빛과 바람에 속삭이는 실크 커튼이 드리워져 바다 바람에 비밀을 수군거렸다. 이 호화로운 마스크 웨딩에서 모든 얼굴에 마스크가 덮였다—깃털, 보석, 레이스가 정체를 숨기면서 욕망을 드러냈다. 나, Jake Blackwood는 쌍둥이 형제 Tyler와 함께 서 있었다. 우리의 똑같은 검은 베네치아 마스크가 군중 속에서 우리를 구분 못 할 유령으로 만들었다. 우리는 신랑의 옛 대학 친구 아들들로, 이 화려한 광경 보려 초대받았지만, 오늘 밤 우리의 시선은 그녀에게 꽂혔다: Shan Song. 그녀는 도자기 꿈처럼 군중 속을 스르륵 미끄러지며 지나갔다. 긴 검은 머리가 부드러운 물결로 등 뒤로 흘러내리며, 자정 비단처럼 빛을 받아 반짝였다. 21살, 타원형 얼굴에 섬세한 금 필리그리 마스크 뒤로 반짝이는 짙은 갈색 눈동자를 가진 이 중국 미인, 날씬한 5'6" 몸매가 방 안을 밝히는 쾌활한 에너지를 뿜어냈다. 샹들리에 아래 도자기 피부가 빛났다. 중간 가슴이 몸에 딱 붙는 에메랄드 드레스에 은은히 강조됐고, 좁은 허리와 운동으로 다져진 날씬한 곡선을 감쌌다. 하지만 그 팔찌—빛나는 보석이 박힌 정교한 실버 조각—가 그녀를 사로잡았다. 손가락이 계속 더듬으며, 친근한 미소 아래 점점 커지는 집착을 숨기고 있었다. 샨의 웃음소리가 손님들과 수다 떨며 울려 퍼졌다. 쾌활한 태도는 속에 끓는 폭풍을 완벽하게 가린 가면이었다. 타일러가 나를 쿡 찔렀다. 목소리를 낮추며. '저 여자가 그거야, 제이크. 저 움직임 봐.' 내가 고개를 끄덕였다. 심장이 쿵쾅거렸다. 우리는 그녀 소문 들었어— 머리 돌리는 모델, 알렉스 손처럼 주변에 숨어 있는 미아 린을 팔에 끼고 끌어당기는. 하지만 오늘 밤, 이 익명성의 바다 속에서 샨은 불꽃이었고, 우리는 피할 수 없이 더 가까이 끌리는 나방들이었다. 공기는 샴페인 잔 부딪히는 소리와 현악 4중주 섹시한 멜로디로 웅웅거렸지만, 내가 집중한 건 그녀 엉덩이 흔들리는 방식뿐이었어. 억제되지 않은 열정의 밤을 약속하듯. 내가 알지 못했던 건, 이 마스커레이드가 그 위험한 발코니에서 원초적인 걸 불태울 거라는 거였다. 그녀 팔찌가 달빛 아래 부적처럼 반짝이는. 파티가 에너지로 꿈틀거렸어. 몸뚱이들이 숨겨진 환상의 리듬에 출렁였지. 타일러랑 내가 인파를 헤치고 갔어. 맞춤 턱시도가 우리를 엘리트 혼돈 속에 녹여 넣었어. Shan의 환호가 자석처럼 끌어당겼어....