사안비 스승의 필사적 방어

선임 외과 의사 사무실에서 무거운 오크 책상 뒤에 앉아 있었다. 늦은 오후 햇살이 블라인드를 뚫고 스며들어 가죽 표지 의학 저널들과 책상 패드 위에 뱀처럼 감긴 반짝이는 청진기에 긴 그림자를 드리웠다. 공기는 광택 난 나무와 소독제 냄새로 짙게 차 있었고, 병원의 혼돈 속 안식처였다. Saanvi Rao가 내 앞에 서 있었다. 가냘픈 몸매가 팽팽하게 긴장되어 있고, 길고 물결치는 짙은 갈색 머리카락이 어깨 위로 부드럽게 흘러내려 타원형 얼굴을 감쌌다. 그 날카로운 헤이즐색 눈동자는 언제나 야망의 폭풍을 품은 듯했다. 20살의 이 인도 미녀는 압도적인 존재감이었다—따뜻한 빛 아래서 빛나는 창백한 피부, 5'6" 운동선수처럼 날씬한 몸매가 바삭한 흰 가운에 딱 붙어 중간 크기 가슴과 좁은 허리를 살짝 드러내며 아래의 불꽃을 암시했다. 오늘 행정 감사가 제대로 세게 들이닥쳤어. '부적절한 행위' 보고서가 돌고 있었지. 그 쪼잔한 경쟁자 빅터의 속삭임이었어. Saanvi가 인턴십을 이용해 호의를 얻어내려 한다는 거. 내 피가 끓어올랐어. 첫날부터 그녀를 멘토링했어. 그녀의 추진력이 관료주의를 메스처럼 베어내는 걸 봤지. 이제 이사회가 우리 목에 숨을 쉬고 있으니, 그녀는 취약해 보였어. 입술이 조용한 반항으로 벌어져 있었어. 'Dr. Kane, Elias,' 그녀가 부드럽게 말했어. 목소리가 절박함이 섞인 멜로디였지. '내가 이걸 망치게 두지 않을게.' 나는 일어났어. 6'2" 체구가 우뚝 솟아 그녀에게 다가갔어. 우리 사이의 전기 같은 끌림을 느꼈지. 눈이 맞물렸어. 그 시선 속에서 단순한 학생이 아니라 이 전쟁의 파트너를 봤어. 내 손이 그녀 팔을 스쳤어. 코트 천이 내 피부에 속삭이듯—아니, 그녀의 창백한 피부의 열기가 스며들었어. 배 속에 긴장감이 감겼어. 보호 본능과 날것의 욕망이 섞인 거. 내가 알 리가, Nurse Lila Torres가 그 문을 통과하려 하고 있었어. 그녀의 충성심이 방어를 훨씬 더 원초적인 걸로 바꿔놓을 줄이야. 사무실 문이 그녀 뒤에서 딸깍 닫혔어. 이 비밀의 방에 우리의 운명을 봉인했지. 고발의 무게가 무겁게 드리워진 채 Saanvi가 사무실을 서성거렸다. 그녀의 하이힐이 단단한 나무 바닥에 부드럽게 딱딱 소리를 냈다. 나는 책상에 기대서 팔짱을 끼고, 그녀의 모든 움직임을 지켜봤다—코트 아래로 흔들리는 엉덩이의 곡선, 길고 물결치는 머리카락이 검은 비단처럼 흔들리는 모습. '이건 Victor 짓이야.' 내가 낮게 으르렁거렸다. 목소리를 낮춰서 이...