도오의 그림자 니라와 악마 거래

치앙마이 번잡한 야시장 위에 매달린 찻집 다락방. 등불 불빛이 깜빡일 때 그림자들이 비밀처럼 춤추며 나무 들보를 감쌌다. 다오 몽콜이 삐걱거리는 계단을 올랐다. 가슴이 두려움과 알 수 없는 호기심으로 쿵쾅거렸다. 25살, 날씬한 태국 여자. 등 뒤로 길게 흘러내린 웨이브 브라운 머리. 아래 타로 가게로 사람들을 끌어당기던 몽환적인 로맨티시즘의 화신. 희미한 호박빛 아래 따뜻한 황동빛 피부가 희미하게 빛났다. 타원형 얼굴에 커다란 짙은 갈색 눈동자, 불안으로 물들어. 간단한 실크 블라우스가 중간 크기 가슴에 달라붙고, 흐르는 치마가 움직일 때마다 5'6" 날씬한 몸에 속삭였다. 니라는 다락방 중앙에서 기다리고 있었다. 벨벳 쿠션에 기대 누운 그림자 같은 형상. 낮은 테이블 위엔 김이 모락모락 나는 찻주전자와 반쯤 타버린 향 막대들이 어지럽게 흩어져 있었다. 더 크고 각진 몸매, 날카로운 이목구비, 새까만 머리를 엄하게 틀어 묶은 번. 니라는 그런 야수 같은 매력을 뿜어내 도의 배를 옥죄었다. 소문난 대로 니라는 경쟁 사주 패거리를 이끌며, 신비로운 지하세계 변두리를 아슬아슬 걷는 더 어두운 점괘를 팔아치웠다. '혼자 와라, 안 그러면 네 작은 비밀들이 시장 장로들한테 다 흘러나갈 거야.' 그녀 쪽지가 요구한 대로였다. 도의 숨겨진 환상들—경쟁자의 몰락을 너무 정확히 예언한 그 환상들—을 콕 집어 가리키며. Dao가 문턱에서 머뭇거렸다. 공기가 자스민 차 향기와 더 톡 쏘는, 더 원초적인 냄새로 무겁게 짓눌렀다. 아래 시장 소음이 희미해졌지만, 옆 가게 충성스러운 친구 Aran은 전에 그녀의 불안을 눈치챘다. 걱정 가득한 문자들이 주머니에서 울렸다: 'Dao, 왜 그래? 완전 초췌해 보이던데.' 모험적인 사촌 Lek조차 재촉했다. 'Nira면 마을에서 튀어—그년 독이야.' 그런데도 Dao는 여기 있었다. 비밀을 나누고 협박을 막는 '악마의 거래'를 위해 사자 굴로 발을 들이밀었다. Nira의 입술이 아는 척 미소 지었다. 눈빛이 Dao의 몸을 노골적인 굶주림으로 훑었다. 긴장감이 마른 번개처럼 타들어갔다. 금단의 열정으로 물든 경쟁의 폭풍을 약속하며. Dao는 무사히 빠져나갈 수 있을까, 아니면 그림자들이 침묵 이상을 삼킬까 궁금해했다. Dao가 다락방의 낡은 다다미 매트를 건너, 치마 아래 가느다란 다리가 살짝 떨리며 Nira에게 다가갔다. 공기는 무거웠다. 오래된 나무의 흙내와 도자기 잔에서 김이 모락모락 피어오르는 녹차의 톡 쏘는 향이 스며들어 있었다. Nira가 느긋하게 맞은편 방석을 가리켰다....