다오의 발정 경매: 헌터 빅터

크리올 맨션 안 공기가 진득하게 내려앉아 있었어. 오래된 버번 냄새와 아치 창 너머 안뜰에서 피는 재스민 향이 뒤섞여. 수정 샹들리에가 녹아내린 금처럼 빛을 뚝뚝 흘렸어. 그림자 같은 인물들 무리 위로. 그놈들 얼굴은 화려한 마스크 뒤에 반쯤 가려져 있었지. 나, Victor Hale, 초특급 유물 사냥꾼이 기둥에 기대서 있었어. 눈은 그녀에게 꽂혀—Dao Mongkol. 그랜드 살롱 건너편에 서 있었어. 매끈한 에메랄드 실크 가운이 연인의 속삭임처럼 그녀의 가느다란 5'6" 몸매에 착 달라붙은 환상적인 모습으로. 긴 웨이브 브루넷 머리카락이 부드러운 물결로 따뜻한 탄 피부 등줄기를 타고 흘러내렸어. 촛불 깜빡임에 반짝이며. 타원형 얼굴에 박힌 짙은 갈색 눈동자가 꿈같은 강렬함으로 방을 훑었어. 금빛 혼돈 속 로맨틱한 몽상에 빠진 듯이. 경매는 비밀스러웠어. 수집가들 사이에서 속삭이듯 떠도는, 동남아 유물이 늪지 뒷길로 밀반된 보물창고. 하지만 그녀의 로켓이 날 홀렸어. 목구멍 움푹한 곳에 자리 잡은 그 로켓은 기묘한 광택으로 맥동했어. 아유타야 시대 태국 장인 정신, 내 본능이 비명 지르듯 외쳐댔지. 그녀는 멍하니 로켓을 만지작거렸어. 보통 크기 가슴이 숨결마다 부드럽게 오르내리며, 가운 네크라인이 피를 끓게 할 만큼 살짝 자극했지. 바로 느꼈어, 사냥꾼의 끌림을, 원시적인 무언가와 뒤섞인. Dao는 단순한 입찰자가 아니었어; 사냥감으로 위장한 상금이었지. 인파를 사이에 두고 눈이 마주쳤어, 그녀의 입술이 부드럽고 아는 척하는 미소로 휘어지며 금보다 귀한 비밀을 약속했지. 경매인의 망치가 천둥처럼 부서졌지만, 내 맥박이 그 소리를 삼켰어. 오늘 밤, 그 로켓과 그녀가 내 거가 될 거야. 인파를 헤치며 앞으로 나아갔어. 입찰 소음이 열광적인 주문처럼 솟아올랐어. Dao는 금박 불상 진열 옆에 서 있었어. 그 불상들의 눈이 우리 둘을 지켜보는 것 같았어. 내가 다가가자 그녀가 돌아봤어. 물결치는 브루넷 머리카락이 흔들리고, 짙은 갈색 눈동자가 몽환적인 매력으로 내 눈을 사로잡았어. "그 로켓," 낮은 목소리로 말했어. "아유타야 거지, 예쁘지?" 그녀가 고개를 기울이며 입술을 벌리고 부드럽게 웃었다. '빅터 헤일. 헌터 본인. 그래, 가문의 가보야. 하지만 역사 수업 하러 온 거 아니잖아.' 그녀 목소리는 멜로디 같았어. 태국 억양이 섞여 실크처럼 나를 감쌌다. 유물들 사이에서 우리 둘은 서로 빙빙 돌았어. 긴장감이 스멀스멀 피어올랐다. 그녀 향수 냄새가 났다—자스민과 샌달우드—저택의 퀴퀴한...