나탈리아의 손님 주장

모스크바 강 위로 해가 낮게 기울었어. 황금빛 안개가 모스크바 엘리트 마리나의 프라이빗 도크에 살짝 흔들리는 프라이빗 요트 위로 드리워졌지. 나, Alexei Kuznetsov는 광택 나는 티크 난간에 기대서 있었어. 손가락으로 시계의 차가운 금속을 더듬으며 그녀를 기다렸어. Natalia Semyonova. 그 이름만으로도 내 안에서 원초적인 게 꿈틀거렸어—직업적 호기심과 날것의 욕망이 뒤섞인. 그녀는 회사 어두운 법률 서클의 공통 지인들로부터 추천받았어. 불가능한 사건을 승리로 바꾸는 명성의 변호사. 그녀의 열정은 시베리아 겨울 폭풍만큼 사납지. 오늘 밤 요트는 내 영역이었다. 날렵한 60피트짜리, Volga's Whisper라는 이름. 저물어가는 빛 아래 갑판이 반짝였다. 상부 라운지 테이블 위에 보드카로 식힌 크리스탈 잔들이 기다리고 있었다. 캐비어와 블리니가 옆에 예쁘게 차려져 있었다. 이건 단순한 협상이 아니었다. 내 주장이었다. 우리 회사 최근 합병이 꼬였다. 스캔들 소문이 돌고 있어서 그녀의 날카로운 머리가 필요했다. 하지만 사진 본 순간부터—강철처럼 찌르는 회색 눈, 타원형 얼굴을 감싸는 긴 웨이브 브라운 헤어, 5'6" 날씬한 몸에서 뿜는 강렬함—더 될 거란 걸 알았다. 그때 그녀가 나타났다. 표범 같은 우아함으로 요트에 올라타며, 하얀 피부가 황혼에 빛났다. 몸에 딱 붙는 검은 드레스를 입고 있었어. 날씬한 몸매와 중간 크기의 가슴을 감싸 안은 채, 가죽 브리프케이스를 무기처럼 들고. '알렉세이,' 그녀가 말했다. 허스키한 멜로디 같은 목소리에 강렬한 러시아 억양이 섞여. 부드러운 가죽 장갑 낀 손을 내밀며. 내가 그 손을 잡았어. 스파크가 튀고, 맥박이 빨라졌다. 그녀의 회색 눈이 내 눈을 노려봤다. 도발적이고, 유혹적이었다. 요트 엔진이 울리며 살아나자, 공기가 무거워졌다. 암묵적인 약속으로 가득 차. 우리를 강의 어두운 품으로 데려가며. 배 속에 긴장감이 꿈틀거렸다—이 여자는 단순히 사업 때문에 온 게 아니야. 정복하러 왔거나, 정복당하러 온 거지. 요트가 모스크바 강의 물살을 가르며 상층 라운지에 자리 잡았다. 도시 불빛들이 먼 별처럼 깜빡이기 시작했다. 나탈리아가 맞은편에 앉아 긴 다리를 꼬았다. 드레스 자락이 올라가 부드럽고 하얀 허벅지 살결을 딱 유혹할 정도로 드러냈다. 우리에게 보드카를 따랐다. 낮은 랜턴 불빛에 액체가 반짝였다. 잔을 부딪쳤다. '정산된 청구에 건배.' 내 눈은 그녀의 눈에서 떨어지지 않았다. ‘진실이 드러난 걸로,’ 그녀가 받아쳤다. 회색 눈동자에 그 열정적인 불꽃이 스며들었다. 우리는 협상에...