La Tentazione Piumata di Yui Liberata

Non avrei mai pensato che un pappagallo ferito mi avrebbe portato da lei, ma eccoci lì, sfrecciavo per le strade scivolose di pioggia ai margini di Tokyo verso l'ambulatorio di fauna selvatica di Yui Kato ben oltre la mezzanotte. L'esotico volatile, un coloratissimo ara scarlatto che avevo salvato da una trappola di un bracconiere sulle colline boscose, mi si aggrappava debolmente tra le braccia, le piume appiccicate e un'ala penzolante. Yui era la migliore veterinaria aviare in zona, la sua reputazione sussurrata tra noi soccorritori di fauna come un incantesimo segreto. L'insegna al neon dell'ambulatorio sfarfallava contro il diluvio mentre irrompevo dalla porta, l'acqua che gocciolava dalla mia giacca. Lei alzò lo sguardo dalla scrivania, i suoi occhi castano scuro calmi e valutatori, come stagni immobili che riflettevano la luce della luna. Yui era minuta, 1 metro e 68 con un viso ovale incorniciato da lunghi capelli neri lisci che le cadevano come seta fino alla vita. La sua pelle chiara splendeva sotto le luci asettiche, e il suo seno medio si alzava dolcemente a ogni respiro sotto il camice bianco da laboratorio. Serena, ecco la parola per lei—tranquilla anche nel caos. "Kenji-san, portalo qui," disse piano, la sua voce una melodia lenitiva che tagliava il mio panico. Fluttuò verso di me, il suo corpo minuto che si muoveva con grazia efficiente, prendendo l'uccello dalle mie mani e posandolo sul tavolo da visita. Mentre lavorava, le sue dita sottili che controllavano abilmente le fratture, pulivano le ferite, non potei fare a meno di guardare. C'era qualcosa di ipnotico nella sua concentrazione, nel modo in cui le labbra si aprivano leggermente, il respiro costante. La tempesta fuori infuriava, il tuono che brontolava come un avvertimento lontano, ma dentro, la tensione covava. La gratitudine mi gonfiava il petto—non solo per il pappagallo,...