Lo Scala Reale del Cuore Campione di Emma

Le luci del palco principale del Wynn Casino brillavano come mille diamanti, proiettando un bagliore etereo sul tavolo finale del campionato World Series of Poker. Ero seduto lì, Victor Hale, con il cuore che batteva non solo per le carte ma per la donna di fronte a me—Emma Romero. I suoi capelli biondo cenere erano raccolti in uno chignon basso e liscio, con qualche ciocca ribelle che incorniciava il suo viso ovale con quegli occhi azzurro chiaro che mi trafiggevano. A 26 anni, questa bellezza argentina con la sua pelle abbronzata calda e il corpo snello di 1,68 m si era fatta strada fino a questo momento, il suo seno medio che si alzava e abbassava con respiri calcolati sotto la camicetta nera su misura che le aderiva alla vita stretta. La folla mormorava, un mare di anticipazione, ma i miei occhi erano fissi su di lei. Avevamo ballato questo tango per tutto il torneo—bluff seducenti, sguardi prolungati che promettevano più delle fiche. Lena Voss, la sua alleata tedesca dagli occhi acuti, aleggiava alla balaustra con segnali sottili, mentre Marco Ruiz, lo spagnolo leale che aveva finanziato la sua entrata, annuiva incoraggiamento dalle ombre. Le dita di Emma giocherellavano con il suo stack, le labbra incurvate in quel sorriso complice che mi faceva accelerare il polso. Era ambiziosa, determinata, una predatrice snella sui tacchi, e stasera, sotto questi riflettori, stava per prendersi tutto. Sentivo la tensione attorcigliarsi nelle viscere, sapendo che qualunque cosa fosse successa a questo tavolo, il vero gioco si sarebbe svolto dopo—in privato, dove i bluff diventavano pelle nuda e le poste erano carne e fuoco. Il dealer mischiava, e i suoi occhi incontrarono i miei, una scintilla che si accendeva. Non era solo poker; era preliminari sul feltro. L'ultima mano incombeva, le fiche impilate come fortezze...