La Resa Ultima di Ava

La grande sala del museo si ergeva intorno a noi come una cattedrale di divinità dimenticate, il suo silenzio di mezzanotte rotto solo dal lontano ronzio della città oltre le alte finestre ad arco. La luce della luna filtrava attraverso i vetri colorati, proiettando motivi eterei blu e cremisi sui pavimenti di marmo e sui piedistalli imponenti che reggevano antichi manufatti. Al centro svettava il fallo—un'enorme reliquia di ossidiana di qualche civiltà perduta, la sua superficie scolpita che pulsava di un'energia quasi impercettibile che avevo liquidato come un gioco di luci fino a stasera. Ava Williams stava davanti a esso, i suoi capelli biondo cenere raccolti in uno chignon disordinato che la faceva sembrare allo stesso tempo vulnerabile e fieramente determinata. A 19 anni, questa bellezza americana con la sua pelle di porcellana, occhi grigi affilati come pugnali e corporatura snella di 1,68 m incarnava la curiosità avvolta nell'intelligenza. Il suo viso ovale era contratto in una sfida, il seno medio che si alzava e abbassava con respiri ansiosi sotto il vestito nero aderente che le modellava la vita stretta e il corpo atletico e slanciato. L'avevo portata qui io, Marcus Hale, il suo alleato riluttante in questo casino. Ci eravamo conosciuti mesi fa durante uno dei suoi stage, le sue domande sui manufatti che tagliavano la mia facciata di curatore come un bisturi. Ora, il ricatto del dottor Liam Grant pendeva su di noi come una ghigliottina. Aveva scoperto l'accesso non autorizzato di Ava alla camera nascosta del fallo, foto di lei che lo toccava, sussurri dei suoi 'segreti' che potevano rovinare la sua carriera prima ancora che iniziasse. Elena Voss, la mia collega dalla lingua tagliente con i capelli corvini e occhi verdi penetranti, mi aveva dato la soffiata. Insieme, avevamo attirato Grant qui per un confronto. Ma...