La Notte del Confronto di Jasmine ai Nazionali

Il vapore turbinava denso nella sauna, celando i nostri segreti. La pelle scura di Jasmine luccicava, i suoi capelli intrecciati pesanti di umidità, occhi fissi nei miei con fame non detta. Lo sguardo di Brooke trafiggeva la nebbia, la gelosia che alimentava il fuoco. Kai si agitava a disagio. La vigilia dei Nazionali esigeva sfogo—i voti ci avrebbero uniti o distrutto tutto? L'aria nella sauna era densa, quasi soffocante, mentre spingevo la pesante porta di legno. Il vapore uscì a ondate come una cosa viva, avvolgendomi all'istante. Era la vigilia dei Nazionali, la finale del campionato all'alba, e ogni muscolo del mio corpo gridava sollievo. Ma non si trattava solo di rilassarsi; le tensioni covavano da settimane. Jasmine Wright, la mia nuotatrice stella, 21 anni e feroce da morire, sedeva sulla panca alta, i lunghi capelli neri intrecciati tirati indietro dal calore, pelle scura che brillava sotto le luci fioche. Indossava solo un asciugamano bianco annodato al petto, il suo corpo snello da 1,70 rilassato ma pronto, come se fosse padrona del posto. I suoi occhi marroni incontrarono i miei, caldi e giocosi, un sorriso sicuro che le increspava le labbra carnose. Accanto a lei era stravaccato Kai, il nostro compagno di squadra potenza, il suo fisico hawaiano gonfio di muscoli, asciugamano basso sui fianchi. Mi fece un cenno, io Coach Harlan, l'uomo che li aveva spinti al limite. Ma poi c'era Brooke, la rivale della squadra vicina, che irrompeva nella nostra sessione privata di vapore. Era arrivata senza invito, la sua pelle pallida arrossata, capelli biondi in una crocchia disordinata, occhi verdi stretti in accusa. "Questa favoritismo deve finire, Coach," sputò, la voce che echeggiava sulle pareti di cedro. "Jasmine ha tutta l'attenzione, gli allenamenti speciali. È una stronzata." Jasmine ridacchiò piano, la voce liscia come miele. "La gelosia...