La Gloria Legata al Campionato di Vida

Il ruggito della folla mi echeggiava ancora nelle orecchie mentre stavo alla base del podio del campionato, il cuore che mi batteva non solo per la vittoria, ma per la vista di Vida lassù, il suo corpo snello atletico che luccicava sotto le luci dello stadio. A 19 anni, questa bellezza persiana con i suoi lunghi capelli castani ondulati che le cascavano giù per la schiena come un'onda di mezzanotte, occhi nocciola scintillanti di trionfo, pelle olivastra che splendeva di sudore, era l'epitome dell'avventura dallo spirito libero. Il suo viso ovale si aprì in quel sorriso contagioso, tette medie che si alzavano e abbassavano a ogni respiro eccitato sotto la maglia attillata della squadra. Il braccialetto al polso—quello che avevamo condiviso in momenti segreti—catturava la luce, simboleggiando il nostro legame indistruttibile. Io, Jax Harlan, non riuscivo a staccarle gli occhi di dosso. Mia Voss, la nostra compagna di squadra focosa con i suoi capelli biondi e l'energia feroce, stava accanto a lei, e persino l'allenatrice Elena Ruiz sorrideva orgogliosa. Ma era stata Vida a portarci a questo climax delle finali, la sua guarigione emotiva completa dopo gli scandali che quasi ci avevano distrutti. Quelle voci? Bluff, smascherati ora nel calore della vittoria. Mentre la carta colorata pioveva, il suo sguardo si agganciò al mio, una promessa di ciò che sarebbe venuto dopo che bruciava in quelle profondità nocciola. La tensione tra noi—io, lei, Mia, persino accenni di Elena—aveva sobbollito per tutta la stagione, costruendosi fino a questo. Il mio corpo reagì d'istinto, un'ondata di desiderio che si mescolava all'orgoglio. Non era più vulnerabile; possedeva questo momento, e presto avrebbe posseduto la suite della vittoria dove avremmo festeggiato come si deve. L'aria era densa di nebbia di champagne e adrenalina, il podio che vibrava sotto gli applausi. Immaginavo la sua maglia...