L'Ultimo Confronto del Braccialetto di Zara

Il caffè brulicava del caos di mezzogiorno quando il suo ex irruppe dentro, occhi fiammeggianti come se fosse il padrone del posto. Il sorriso giocoso di Zara vacillò, ma io feci un passo avanti, la voce ferma come l'acciaio. «Ha chiuso con te.» La sua spinta incontrò la mia presa; rotolammo nell'ufficio, la porta che sbatteva chiusa. In mezzo alle macerie, il suo braccialetto scintillava—rotto, come il suo passato. Mentre lo riparava con dita tremanti, i nostri occhi si incrociarono, e lo seppi: questo era il suo ultimo confronto, e io stavo reclamando ogni centimetro del suo fuoco. L'aroma di espresso fresco aleggiava denso nell'aria di Lena's Brew Haven, mescolandosi al basso brusio di conversazioni dai tavoli sparsi. Zara si muoveva dietro il bancone come se possedesse il ritmo del posto, la sua figura formosa che ondeggiava in quella camicetta nera aderente e gonna che abbracciava ogni curva alla perfezione. I suoi capelli neri le cadevano in onde setose lungo la schiena, catturando la luce dalla finestra che dava sulla strada affollata. Io ero seduto al mio solito tavolo d'angolo, sorseggiando un caffè nero, guardandola mentre stuzzicava il barista con quel ghigno giocoso che le era tipico—quello che mi torceva sempre qualcosa nelle viscere. Poi la porta sbatté aperta, e Derek entrò come un treno merci deragliato. Il viso arrossato, occhi selvaggi, puntati su Zara. «Pensi di potermi ghostare dopo tutto? Quel braccialetto era nostro!» Sbatté il pugno sul bancone, sparpagliando bustine di zucchero. Gli occhi nocciola chiaro di Zara si spalancarono, la sua facciata da giocosa che si incrinava appena. Il locale ammutolì, i clienti che sbirciavano. Ero in piedi prima ancora di pensarci, attraversando la sala in tre falcate. «Indietro, Derek. Ha fatto la sua scelta.» La mia voce uscì bassa, con quel tono calmo che prometteva violenza...