L'Ufficio delle Confessioni Ardenti di Hannah

L'orologio dell'ufficio ticchettava oltre la mezzanotte, ma i capelli blu elettrico di Hannah Miller catturavano il bagliore della lampada da tavolo come il richiamo di una sirena. Era stata la mia protetta, vivace e sveglia, ma stasera i suoi occhi nocciola lanciavano una sfida. "Elias, credi di conoscere i miei segreti?", mi stuzzicò, chinandosi abbastanza vicina da far sì che il suo profumo mi sciogliesse. La pressione per l'affare della vigna aleggiava ancora—sospetti che non riuscivo a scrollarmi di dosso—ma mentre le sue dita sfioravano la mia cravatta, mi chiesi chi fosse davvero al controllo ora. Avevo passeggiato su e giù per il pavimento dell'agenzia per quella che sembrava un'eternità, lo skyline della città un velo sfocato attraverso le finestre dal pavimento al soffitto. Hannah mi aveva mandato un messaggio per farmi restare fino a tardi, qualcosa sul "chiarire l'aria" dopo quel tour della vigna dove l'ombra di Alex incombeva troppo grande. Come mia allieva, era sempre stata la scintilla nel nostro ufficio—risate vivaci che echeggiavano nei corridoi, il suo passo energico che attirava sguardi. Ma stasera, con Elias Grant scritto su tutti i documenti di locazione che stavo rivedendo, il sospetto mi rodeva. Stava giocando su due fronti? Entrò di colpo dalla porta alle undici in punto, capelli blu elettrico lisci sotto le luci fluorescenti, il suo corpo atletico versato in una camicetta bianca e gonna a tubo che le accarezzava i fianchi snelli. "Elias, sembri stia controllando l'archivio della mia anima", disse con quel sorriso amichevole, lasciando cadere la borsa sulla scrivania. I suoi occhi nocciola danzavano mentre ci versava il caffè, il vapore che si alzava come domande non dette. Mi appoggiai alla mia scrivania, braccia incrociate. "L'affare della vigna si sta scaldando, Hannah. Alex che fiuta intorno alle tue inserzioni? Devo sapere che non sei distratta."...