L'Eredità Folkloristica di Julia Scatenata

Mi trovavo sulla soglia della grande sala da ballo nell'opulento hotel di Amsterdam, l'orologio che ticchettava oltre la mezzanotte, i lampadari attenuati in un bagliore morbido e ambrato che proiettava lunghe ombre sui pavimenti di marmo lucidato. L'aria era densa del profumo di legno invecchiato, champagne persistente e qualcosa di più primordiale—l'attesa. Julia Jansen, la affascinante bellezza olandese che aveva popolato i miei sogni fin dall'infanzia, dominava al centro di tutto. A 24 anni, con i suoi lunghi capelli castano chiaro leggermente mossi che cascavano come una cascata folkloristica sulla sua pelle chiara, i suoi occhi verdi scintillavano di quella malizia capricciosa che mi aveva sempre attirato. Snella e alta 1,68 m, il suo viso ovale incorniciava un'aura di fascino senza tempo, le sue tette medie delineate sottilmente sotto un abito verde smeraldo trasparente che le fasciava la vita stretta. Ero cresciuto vicino ai polder della sua famiglia nelle pianure piatte e acquitrinose del Nord Holland, giocando giochi inconsapevoli nei campi nebbiosi dove la sua risata echeggiava come campanelli a vento. Lei non sapeva che ero io, il ragazzo della fattoria vicina, che la guardava intrecciare corone di fiori e raccontare storie di spiriti dell'acqua. Ma ora, anni dopo, il destino—o l'ossessione—ci aveva portati qui. Diederik Voss, l'artista cupo con i suoi lineamenti olandesi taglienti, era stravaccato contro una chaise longue di velluto, i suoi occhi che la divoravano. Accanto a lui, Lena, la rossa focosa con un sorriso sensuale, tracciava pigri cerchi sul braccio di Julia. La sala da ballo, vasta ed echeggiante, sembrava un palcoscenico apparecchiato per un rituale tabù, le pesanti tende tirate contro le luci dei canali fuori. Julia si voltò, il suo sguardo che si agganciava al mio, e un brivido mi attraversò. 'Erik van Dijk,' tubò, la sua voce come il richiamo di una...