L'Accordo a Mezzanotte di Noor col Diavolo

La villa si ergeva sulle scogliere come una corona di peccato, le sue pareti di stucco bianco che brillavano sotto la luna mediterranea. Le fronde delle palme sussurravano segreti alla brezza salmastra, e il lontano fragore delle onde contro le rocce frastagliate dava un ritmo che pulsava nelle mie vene. Io, Alex Rivera, scesi dalla Bentley con autista, sistemandomi il tight nero impeccabile, il peso della fichella in tasca—un buy-in da 50k dalla mia ultima vincita underground—che bruciava come una promessa. Non era un semplice gioco per high-roller; era il torneo privato a mezzanotte di Marcus Hale, dove le fortune giravano più veloci dei cuori in una mano schifosa. Dentro, lampadari di cristallo stillavano luce su tavoli di mogano carichi di flûte di champagne e pile di fiche iridescenti. Il fumo si alzava pigro dai sigari cubani, mescolandosi all'odore di colonie costose e disperazione mascherata da sicurezza. Ricconi si rilassavano su poltrone di pelle, occhi affilati come squali. È lì che la vidi—Noor Khan, la sirena araba di 20 anni che mi ossessionava le notti da quel nostro incontro crudo nel vicolo due settimane fa. La sua pelle d'alabastro splendeva contro un abito rosso aderente che le fasciava il corpo snello e tonico alto 1,68, seno medio che si alzava a ogni respiro, lunghi capelli mogano con ciuffo laterale che incorniciavano il viso ovale e occhi blu oceano che si fissarono nei miei dall'altra parte della stanza come una pistola carica. Era lì con Marcus Hale, il suo mentore, un diavolo brizzolato in completo su misura che le batté una mano sulla spalla, guidandola al tavolo. Noor spinse la fichella sul panno—la mia fichella? No, la sua, vinta a qualche idiota, il suo fuoco ambizioso che la trasformava nel suo biglietto d'oro. I nostri occhi si incontrarono, una scintilla di...