Irene si arrende alle lodi di Ji-hoon sul campo

Le luci dello stadio brillavano come stelle lontane, il loro bagliore bianco crudo che trafiggeva il cielo notturno e proiettava ombre lunghe e tremolanti lungo le linee laterali dove l'esodo dell'intervallo trasformava il campo in un mare di corpi ondeggianti, una marea caotica di tifosi urlanti che si riversavano dalle tribune, le loro voci un'onda tonante che si schiantava contro le barriere. L'aria era densa dei profumi mescolati di erba appena tagliata, hot dog dai chioschi e il lieve sentore di sudore dei giocatori e delle cheerleader, ogni respiro che mi trascinava più a fondo nell'atmosfera elettrica. Allora avvistai Irene Kwon, i suoi capelli castano ramati legati in quel nodo mezzo-alto che la faceva sempre sembrare pronta sia per una routine di cheer che per qualcosa di molto più pericoloso, le ciocche libere che catturavano la luce come fili di rame brunito, ondeggiando a ogni suo movimento. Aveva diciannove anni, tutta energia atletica snella avvolta in un uniforme da cheer aderente—top bianco cropped che le stringeva il seno medio, il tessuto teso sulla lieve curva, gonna plissettata rossa che si sollevava a ogni passo giocoso rivelando scorci delle sue cosce toniche, pelle chiara che splendeva sotto i riflettori come illuminata dall'interno dalla sua vitalità vibrante. I suoi occhi castano scuri si fissarono nei miei attraverso il caos, una scintilla allegra in essi che diceva che sapeva esattamente cosa stavo pensando, quel bagliore complice che mi mandò una scarica dritta al petto, facendomi mancare il fiato in mezzo al pandemonio. Ci stavamo girando intorno da settimane, sguardi rubati durante le prove che duravano troppo, le sue risate energiche che mi attiravano come gravità, echeggiando nella mia mente nelle notti solitarie quando rivivevo il modo in cui il suo corpo si flettesse nei calci alti e nelle piramidi, immaginando il calore della...