Il Risveglio di Julia Baciato dai Petali

Arrivai da Tulip Whispers, la graziosa casa da tè che Julia aveva appena aperto, proprio nel cuore dei campi infiniti di tulipani olandesi. Il sole stava tramontando, dipingendo le file di fiori rossi, rosa e gialli vividi in una nebbia dorata che faceva sembrare tutto un sogno. L'esaurimento mi si aggrappava addosso come una seconda pelle dopo giorni di servizi fotografici estenuanti proprio in questi campi, catturando modelle tra i petali per un'inserto di una rivista di alta moda. La mia borsa con la macchina fotografica sembrava più pesante del solito mentre me la buttavo in spalla, ma la vista della facciata di legno della casa da tè, adornata con intagli capricciosi di fate e fiori, mi attirò avanti. Julia Jansen era dietro il bancone dentro, i suoi lunghi capelli castano chiaro leggermente mossi che catturavano la luce del tardo pomeriggio come fili d'oro filato. A 24 anni, questa bellezza olandese aveva quell'aria incantata e capricciosa—occhi verdi scintillanti di malizia, pelle chiara che risplendeva sul suo viso ovale, il suo corpo snello alto 1 metro e 68 che si muoveva con una grazia che rendeva il semplice atto di versare il tè un rituale magico. Indossava un vestito estivo bianco fluido che le accarezzava il seno medio e la vita stretta quel tanto che bastava per suggerire i tesori sotto, l'orlo che sfiorava le sue cosce mentre si girava per salutarmi. La conoscevo dal villaggio, Theo Harrington, il fotografo locale sempre a caccia dello scatto perfetto, ma oggi, qualcosa nel suo sorriso era diverso—invitante, quasi predatorio nella sua giocosità. "Theo! Sembri uno che ha lottato con i tulipani tutto il giorno," mi stuzzicò, la sua voce leggera e melodica, intrisa di quel fascino da folklore che metteva in tutto. Mi fece scivolare verso una tazza fumante del suo tè speciale—infuso...