Il Comando Proibito del Capitano di Carolina

Il sole di Dubai tramontava basso sulle dune infinite, proiettando una foschia dorata attraverso le finestre dal pavimento al soffitto della nostra lussuosa suite d'albergo. Ero atterrato in questa oasi desertica durante una sosta da Londra, il cockpit che ancora mi ronzava nelle vene, ma ora il mio focus era solo su di lei—Carolina Jiménez, la mia nuova hostess di volo. A 19 anni, la giovane bellezza messicana si portava con una tranquilla serenità che smentiva il fuoco che sentivo ribollire sotto. I suoi lunghi capelli biondi lisci incorniciavano il viso ovale, occhi marroni scuri che custodivano segreti, pelle abbronzata calda che splendeva nella luce ambrata. Snella a 1,68 m, le sue tette medie e la vita stretta facevano aderire l'uniforme al corpo in modi che mettevano alla prova il mio comando a ogni volo. Ci eravamo scambiati sguardi attraverso la cabina, lei che serviva drink con quel sorriso dolce, io che abbaiavo ordini dalla plancia di volo. Ma stasera, in questa sontuosa suite con vista sulle sabbie ondulate, le linee professionali si offuscavano. La compagnia aerea ci aveva prenotato qui per la notte—protocollo per gli equipaggi a lungo raggio—ma io avevo manovrato l'upgrade, assicurandomi che condividessimo questo spazio. La stanza urlava lusso: pavimenti in marmo, un letto king-size drappeggiato di lenzuola di seta, una jacuzzi privata che gorgogliava sul balcone, e quella vista ipnotica del deserto che si estendeva all'infinito. L'aria portava note d'incenso al sandalo e il vago spezie dei mercati lontani. Le versai champagne dal minibar, guardandola mentre usciva sul balcone, il vento che le stuzzicava i capelli. "Capitano Hale," disse piano, la voce come una brezza tranquilla, "questa vista... è mozzafiato." Le porsi il calice, le dita che sfioravano le sue, sentendo la scintilla. "Chiamami Marcus qui, Carolina. Niente gradi nelle dune." I suoi occhi incontrarono...