Episodio 2

Il bar dell'hotel ronzava con il basso mormorio delle conversazioni e il tintinnio dei bicchieri, l'aria densa del ricco aroma di scotch invecchiato e del debole fumo di sigaro che aleggiava dal salotto. Ma dal momento in cui Amira Mahmoud varcò la porta ad arco, tutto il resto svanì nell'irrilevanza, il mio mondo si restrinse al richiamo magnetico della sua presenza. Era una visione nel suo kaftan fluido, il tessuto smeraldo scuro che drappeggiava la sua figura a clessidra come un segreto in attesa di essere svelato, la seta che sussurrava piano a ogni movimento aggraziato, lasciando intravedere le curve voluttuose sottostanti. I suoi vividi capelli rossi brillanti cascate in onde da spiaggia libere giù per la schiena, catturando la luce dorata dei lampadari sopra, ogni ciocca che scintillava come fiamme danzanti nel bagliore tenue. Quegli occhi blu mozzafiato scrutavano la stanza, feroci e inflessibili, trafiggendo la nebbia del chiacchiericcio ambientale finché non si fissarono nei miei, mandandomi una scossa dritta al petto. Ero seduto al bancone di mogano lucidato, sorseggiando un whiskey, il ghiaccio che tintinnava debolmente nel bicchiere mentre il mio polso accelerava, un'ondata di calore che mi inondava le vene mentre lei si avvicinava con quella falcata indipendente che diceva che possedeva ogni centimetro dello spazio che occupava, i tacchi che cliccavano ritmicamente sul pavimento di marmo. Ci eravamo incontrati prima nel salotto, scambiando sguardi carichi e parole intrise di sfida, del tipo che scoccavano come selce sull'acciaio, ma ora, eccola lì, a decidere se abboccare all'esca che le avevo teso—una sfida sussurrata solo per lei, la mia voce bassa e provocante nel suo orecchio ore prima. L'aria tra noi si ispessì di possibilità, carica di una tensione non detta che mi faceva formicolare la pelle, la sua pelle color mocha che splendeva sotto le luci ambientali,...