Episodio 2

Il sole calava basso su Wadi Rum, dipingendo le dune con pennellate di cremisi e oro, i suoi raggi morenti che allungavano ombre danzanti come amanti sulle sabbie ondulate, ed eccola lì—Noor Ahmad, che saliva la cresta come una visione da un antico racconto, la sua silhouette incisa contro il cielo infuocato in un modo che mi tolse il fiato in gola. Il calore del giorno aleggiava ancora nell'aria, un tepore secco che portava il vago profumo terroso di pietra cotta dal sole e timo lontano, avvolgendomi mentre aspettavo, ogni nervo vivo di anticipazione. Avevo lasciato il biglietto legato al cordino di cuoio che portava dal nostro primo incontro, una semplice convocazione: 'Dune al crepuscolo. Fidati delle sabbie', le parole che avevo scarabocchiato nella luce fioca della mia tenda, la mano che tremava leggermente per il peso di ciò che stavo chiedendo, sapendo che era un salto nell'ignoto, in lei. I suoi capelli neri corvini catturavano l'ultima luce, ciocche lunghe fino alla clavicola che ondeggiavano con i suoi passi eleganti, ogni movimento fluido e non affrettato, come il vento che modellava le dune stesse, la pelle olivastra che splendeva contro il vasto deserto, radiosa in un modo che sembrava assorbire e riflettere le tonalità dorate, facendola apparire quasi eterea, una dea del deserto che emergeva dal mito nella realtà. La guardavo dalle ombre di un affioramento roccioso, il cuore che martellava al ricordo del suo tocco, del modo in cui i suoi occhi castano chiaro si erano oscurati di promessa l'ultima volta, quegli occhi che custodivano profondità di calore e mistero, attirandomi come la gravità delle sabbie sotto i miei piedi, il ricordo che mi mandava un brivido nonostante il calore residuo. Si fermò in cima, scrutando l'orizzonte, elegante nel suo kaftan bianco fluido che accarezzava la sua snella figura...