हाना का पहला सुई स्पर्श

टोक्यो की पिछली गलियों के नियॉन लाइट्स एक जीवित दिल की धड़कन की तरह धड़क रहे थे जब मैंने हाना के छिपे हुए टैटू पार्लर का दरवाजा धक्का दिया। शिबुया की निचली दुनिया में छिपा ये जगह छायाओं और चमकों का आश्रय थी, दीवारें पौराणिक जानवरों के स्केच और संतुष्ट ग्राहकों की फीकी पोलरॉइड्स से सजी हुईं। हवा में दूर के सेशन्स से सुइयों की हल्की भिनभिनाहट गूंज रही थी, स्याही और ऐंटीसेप्टिक की तीखी गंध के साथ मिली हुई। मैं एक ख्याल पर यहाँ आया था, एक निशान को ढकने के लिए जो मुझे सताता था—कई साल पहले मोटरसाइकिल हादसे का एक खुरदरा निशान। लेकिन कुछ भी मुझे उसके लिए तैयार न कर सका। हाना जंग काउंटर के पीछे खड़ी थी, उसके लंबे बॉब कट डार्क ब्राउन बाल उसके अंडाकार चेहरे को स्लीक, सटीक लाइनों में फ्रेम कर रहे थे जो उसके सुंदर आचरण से मेल खाते थे। 21 साल की उम्र में, वो दुगनी उम्र वाले किसी के आत्मविश्वास को ढो रही थी, उसकी गर्म टैन स्किन 'फीनिक्स इंक' के वायलेट नियॉन साइन के नीचे चमक रही थी। उसके डार्क ब्राउन आँखें स्केचपैड से ऊपर उठीं, मेरी आँखों पर तीव्रता से जमीं जो मेरी नब्ज तेज कर गई। वो पतली थी, 5'6", उसका मीडियम बस्ट एक फिटेड ब्लैक टैंक टॉप से हल्का सा उभरा हुआ था जो उसके एथलेटिक स्लिम फ्रेम को चिपक रहा था, हाई-वेस्टेड जींस के साथ जो उसके संकरे कमर को उभार रही थीं। उसके स्टेशन पर औजार चमक रहे थे: सुइयाँ, स्याहियाँ, वो फीनिक्स का आउटलाइन जो उसने आज रात के सेशन के लिए वादा किया था। "काई नाकामुरा? बिल्कुल समय पर," उसने कहा, उसकी आवाज गर्म लेकिन प्रोफेशनल, परफेक्ट जापानी में हल्का कोरियन लिब जोड़ा हुआ। उसने ग्लव्ड हाथ बढ़ाया, उसकी मुस्कान दुर्लभ और सच्ची, जो मेरे अंदर कुछ गहरा हिला गई। जब...