हाना का चरमसुख वेलवेट बदला

राजसी गुप्त लाउंज मास्करेड के परदे के नीचे निषिद्ध मोह से धड़क रहा था। क्रिस्टल झूमर पिघले सोने की रोशनी टपका रहे थे वेलवेट लिपटी दीवारों पर, जहाँ नकाबपोश आकृतियाँ रेशम और रहस्य की सिम्फनी में घूम रही थीं। हाना जंग जड़ित दरवाजों से फिसली अंदर, उसकी लंबी बॉब कट डार्क ब्राउन बाल उसके ओवल चेहरे को कौवे के पंख की तरह फ्रेम कर रहे थे, डार्क ब्राउन आँखें पंख वाले नकाब के पीछे तीखी। 21 साल की, उसकी गर्म टैन स्किन क्रिमसन गाउन के खिलाफ चमक रही थी जो उसके स्लिम 5'6" कद को चिपककर लिपटा था, मीडियम बस्ट हर आत्मविश्वासी साँस के साथ ऊपर उठता। उसके ग्लव्ड हाथ में ब्लैक कार्ड हिसाब का वादा बनकर जल रहा था—राउल केनिंगटन का उसे धोखे के जाल में फँसाने का षड्यंत्र आज रात खत्म होगा। नम्र और गर्म, फिर भी अटल आत्मविश्वास से लिपटी, हाना भीड़ में घूमी, उसका स्लिम बदन फुसफुसाते सौदों और लटकते स्पर्शों से गुजरा। हवा जस्मीन अगरबत्ती और महँगे शैंपेन की हल्की खट्टी गंध से भरी थी, हर परछाई में संभावित साथी या गद्दार छिपे। विक्टर लैंग के चौड़े कंधे सबसे पहले उसकी नजर पकड़े, उसका नकाब उसके नजरों की परिचित तीव्रता को छिपा न सका। उसके बगल में, एलेना वॉस, उसका पतला बदन एमरल्ड साटन में लिपटा, एक सुलगती शालीनता बिखेर रही थी जो कभी हाना को उनके अंतरंग घेरे में खींच लाई थी। लेकिन राउल परिधि में घूम रहा था, उसका कुलीन मुस्कान मुश्किल से नकाब में छिपी, घुसपैठ उजागर करने और वर्चस्व हथियाने की साजिश रचते। हाना का दिल धड़का, डर से नहीं, बल्कि भीतर लिपटते बिजली जैसे तनाव से। ये गाला महज उन्माद नहीं था; ये शक्ति के खेलों और जुनूनों का केंद्र था। उसने कार्ड को कसकर पकड़ा, उसके उभरे किनारे हथेली में काटते हुए। आज रात, सच्चाइयाँ खुलेंगी, गठबंधन बदलेंगे, और...